Terapia cu unde de șoc extracorporală, sau ESWT, este o formă de tratament pentru unele afecțiuni musculo-scheletice. Utilizează aplicarea radiațiilor de mare intensitate și se crede că promovează vindecarea. Există două teorii diferite cu privire la modul în care terapia cu unde de șoc extracorporală este un mijloc eficient de a ajuta în procesul de vindecare.
În primul rând, se crede că o leziune mică a zonei, denumită microtraumă, creează un nou flux de sânge sau neovascularizare în zonă. Acest sânge nou promovează vindecarea. A doua teorie cu privire la modul în care terapia cu unde de șoc extracorporală este un instrument eficient de vindecare este că organismul nu face nimic pentru a ajuta la vindecarea durerii cronice, deoarece pur și simplu a uitat de zonă. ESWT creează o nouă inflamație. Inflamația este răspunsul protector al organismului la iritanți, infecții și răni. Creierul realizează apoi că există o leziune a zonei și trimite nutrienți pentru a promova vindecarea.
Terapia cu unde de șoc extracorporală ca metodă de tratament este aprobată doar de FDA, sau Food and Drug Administration, pentru pintenii călcâielor, cotul tenisului și fasciita plantară. Se iau măsuri pentru ca această opțiune de tratament să fie disponibilă pentru lucruri precum pietrele la rinichi, diverse afecțiuni de tendinită, cum ar fi la nivelul umărului, rotulei sau genunchiului și umărului, fracturi de stres și calcificări ale umărului.
Pintenii călcâielor sunt un răspuns inflamator dureros în călcâiul piciorului, cauzat de uzura excesivă și stresul fasciei plantare. Fascia plantară este o rețea groasă de țesut conjunctiv care susține arcul piciorului. Fasciita plantară, pe de altă parte, este un răspuns inflamator dureros în fascia plantară care are ca rezultat durere la călcâi și arcadele piciorului.
Cotul de tenis, cunoscut și sub numele de epicondilita laterală, este locul în care porțiunea exterioară a cotului devine dureroasă și sensibilă. Este frecvent întâlnită la jucătorii de tenis sau de rachetă, dar poate apărea oricui după stres prelungit în zonă. Condițiile de tendinită care pot fi ajutate de terapia cu unde de șoc extracorporale în viitor sunt doar răspunsuri la inflamație ale tendoanelor. Tendoanele sunt banda de țesut conjunctiv care leagă mușchii de oase.
Pentru a fi luată în considerare pentru terapia cu unde de șoc extracorporală, durerea trebuie să fie experimentată timp de cel puțin șase luni. Alte opțiuni de tratament trebuie să fi fost, de asemenea, încercate fără alinare. Procedura se efectuează sub anestezie locală în ambulatoriu sau în cabinetul medicului.
După tratamentul cu unde de șoc extracorporale, utilizarea metodelor antiinflamatorii de ameliorare a durerii nu poate fi utilizată, deoarece organismul a provocat un nou proces de inflamație pentru a promova vindecarea. Opțiunile comune pentru ameliorarea durerii includ acetaminofenul cu sau fără codeină. Ameliorarea afecțiunii musculo-scheletice poate apărea imediat. Unii pacienți, totuși, nu simt ușurare timp de câteva săptămâni sau luni după procedură.