Terapia funcțională de familie este un program de terapie oferit de multe agenții de stat sau comunitare care pot deservi populațiile de tineri cu risc. Este conceput în special pentru a fi de folos cu minorii care se află în sistemul judiciar din cauza infracțiunilor comise. Dezvoltată la sfârșitul anilor 1960, este o tehnică de terapie pe termen scurt, care pune accent pe participarea întregii familii. Scopul este de a îmbunătăți comunicarea în familie pentru a descuraja tinerii de la recidivă (comiterea mai multor infracțiuni).
Datorită utilizării sale pe termen lung, terapia de familie funcțională a fost studiată destul de amplu. Arată în mod clar o scădere a recidivei pentru participanții la program. Acest lucru nu înseamnă că este singurul program de intervenție sau terapeutic care ar putea fi folosit cu succes. Cu toate acestea, a fost identificat în mod repetat ca un program bun care poate avea rezultate încurajatoare.
Programul de terapie familială funcțională este unul de scurtă durată, constând din ședințe de o oră, o dată pe săptămână, timp de 8-12 săptămâni, sau puțin mai mult. Există trei segmente ale programului, începând cu implicarea sau motivația, în care scopul este de a forma alianțe puternice în familie, de a motiva dorința de schimbare și de a ajuta familiile să comunice mai clar. Următoarea secțiune este schimbarea comportamentului. Aici obiectivele sunt de a crea planuri cu privire la ce schimbări ar trebui făcute și de a face lucruri precum identificarea acelor riscuri care stau în calea schimbării comportamentului.
Etapa finală se numește generalizare, iar aceasta funcționează parțial prin faptul că îi ajută pe membrii familiei să „generalice” alte situații cu privire la modul în care pot continua să mențină schimbarea. Această ultimă etapă are cu adevărat scopul de a încerca să împiedice apariția defecțiunilor. Poate implica, de asemenea, oferirea familiei acces la mai multe resurse care o pot ajuta să susțină lucrurile pe care le-au învățat.
Terapia funcțională de familie a fost folosită într-un număr de țări și diverse agenții o pot oferi, inclusiv departamente de justiție, închisori, centre de detenție pentru minori, grupuri de tineri sau divizie de servicii umane dintr-un guvern. De obicei, necesită trimitere în locuri precum SUA, deoarece tinde să fie cel mai oferit de agențiile guvernamentale. O agenție trebuie să aibă pregătire pentru a implementa un program funcțional de terapie familială, pe care îl poate primi din mai multe surse,
Această formă de terapie de familie nu poate fi administrată de un terapeut. În schimb, o varietate de oameni ar putea facilita întâlnirile, inclusiv ofițerii de eliberare condiționată sau cei cu o scurtă pregătire în probleme de sănătate mintală. Legile de stat care impun acordarea de licențe pentru cei care practică orice formă de consiliere sau terapie pot afecta gradul în care acest lucru este permis.