Dintre cele aproape 11 milioane de oameni din întreaga lume care sunt diagnosticați cu cancer în fiecare an, mii de pacienți aleg să se trateze cu un tratament alternativ, bazat pe dietă, numit terapie Gerson. Cunoscută uneori sub numele de dieta terapiei Gerson, terapia Gerson este o metodă nedovedită științific de tratare a diferitelor forme de cancer printr-un regim alimentar strict, diverse suplimente de sănătate și clisme pe bază de cafea. Terapia Gerson se bazează pe teoria că pacienții cu cancer au prea mult sodiu mineral în celulele lor și nu suficient potasiu.
Terapia împotriva cancerului Gerson, creată de un medic german care a emigrat în Statele Unite în anii 1930, a fost folosită inițial pentru a trata migrenele, inclusiv pe cele ale creatorului regimului, dr. Max B. Gerson. El și-a extins domeniul de aplicare al tratamentului pentru a include artrita, tuberculoza și cancerul. Raportul inițial despre terapia Gerson pentru cancer a fost publicat de Dr. Gerson în publicația din 1945, „Review of Gastroenterology”. Studiind aceste rapoarte preliminare, precum și înregistrările pacienților, Institutul Național al Cancerului a constatat că tratamentul nu a avut niciun efect concludent asupra pacienților. În ciuda acestei hotărâri, dr. Gerson a continuat să-și prezinte terapia ca un mijloc de a vindeca cancerul, iar practica sa a fost continuată de fiica sa, Charlotte, după moartea sa în 1959.
Charlotte Gerson a fondat Institutul Gerson în 1977. Institutul Gerson nu deține nicio unitate medicală fizică, dar în schimb licențiază clinici și practicieni din domeniul sănătății pentru a supraveghea tratamentul pacienților. Terapia Gerson începe de obicei ca un regim de spitalizare și există doar două clinici autorizate, una în Tijuana, Mexic, și alta în Budapesta, Ungaria. Institutul Gerson facilitează, de asemenea, cursuri pentru a oferi informații pentru îngrijitorii la domiciliu și profesioniștii din domeniul sănătății autorizați.
Tratamentul de terapie Gerson presupune o dietă viguroasă, restrictivă în sare și cu conținut scăzut de grăsimi, care este și vegetariană. Majoritatea pacienților care primesc terapia Gerson beau suc extras din aproape 20 de lire sterline (9.07184 kilograme) de fructe și legume organice în fiecare zi, din care un pahar este consumat la fiecare oră. În plus, pacienților li se administrează suplimente care includ, dar nu se limitează la, mai multe surse de potasiu, vitamina A și ulei de semințe de in. Pacienților li se administrează, de asemenea, clisme pe bază de cafea sau mușețel pentru a curăța toxinele din organism.
Terapia Gerson nu este considerată o terapie aprobată pentru cancer în majoritatea locațiilor și se crede că prezintă anumite riscuri pentru sănătatea pacienților. Au existat trei decese legate de tratamentul cu clisma pe bază de cafea, care este un element de bază al terapiei Gerson, dar trebuie remarcat faptul că clismele de orice fel pot interfera cu echilibrul natural al substanțelor chimice al organismului. Se recomandă ca orice persoană care caută tratamente alternative să discute cu un profesionist de încredere în domeniul sănătății și să fie precaută atunci când cercetează orice tratament alternativ neaprobat pentru afecțiuni medicale.