Terapia musculo-scheletică se ocupă de legătura dintre mușchi, articulații, schelet și modul în care aceste părți ale corpului lucrează împreună pentru a menține un pacient sănătos și să se simtă bine. Ideea este că atunci când una dintre aceste componente este deteriorată de suprasolicitare, tensiune, inflexibilitate, deficiență imunitară sau toxicitate, întregul sistem musculo-scheletic suferă și pacientul poate dezvolta o boală generală. Vindecarea zonei afectate aduce sănătate întregului sistem musculo-scheletic și un sentiment de bine.
Această terapie presupune mai multe etape. În primul rând, pacientul este evaluat de un terapeut musculo-scheletic pentru a evalua postura pacientului, flexibilitatea, durerea și istoricul de sănătate. În al doilea rând, este elaborat un plan de tratament care va include cea mai bună tehnică de manipulare manuală a mușchilor și articulațiilor deteriorate sau tensionate. Planul se va baza pe problemele musculo-scheletice și pe evaluarea făcută de terapeutul musculo-scheletic. În al treilea rând, terapeutul musculo-scheletic va dezvolta la domiciliu un regim de întindere și exerciții pentru a crește flexibilitatea și forța, iar sfaturi dietetice și suplimentare pot fi date pentru a ameliora și mai mult simptomele și pentru a promova vindecarea.
Terapia musculo-scheletică implică atât masajul standard, cât și o varietate de tehnici unice, dintre care unele includ cupping, eliberare miofascială și terapia de masaj limfatic. Cuppingul folosește o aspirație ușoară peste o zonă cu probleme pentru a atrage toxinele și excesul de lichide din loc, pentru a înmuia țesutul conjunctiv și pentru a promova fluxul de sânge în zonă. Eliberarea miofascială folosește atingerea delicată pentru a relaxa și a înmuia fascia care înconjoară mușchii și nervii. Terapia de masaj limfatic folosește atingerea ușoară și presiunea de pompare pentru a ajuta la îndepărtarea lichidului limfatic de zonele rănite, reducând umflarea și senzația de etanșare.
Există o serie de probleme medicale care pot fi abordate folosind terapia musculo-scheletică. Această formă de terapie poate ajuta tulburări precum artrita, osteoporoza și scleroza multiplă. De asemenea, poate ameliora leziunile musculo-scheletice cauzate de sport și utilizarea repetitivă sau excesivă a mușchilor și articulațiilor. Problemele legate de tensiune și stres, cum ar fi durerile de gât, umăr și spate, precum și dureri de cap sau migrene, pot fi, de asemenea, abordate prin terapia musculo-scheletică. De asemenea, se crede că această formă de terapie ameliorează problemele cu sistemul imunitar și toxicitatea organismului.
Terapia musculo-scheletică este diferită de terapia prin masaj. Majoritatea terapeuților musculo-scheletici au pregătire avansată dincolo de pregătirea standard pentru a fi terapeut de masaj. Acest antrenament include evaluarea rănilor, evaluarea posturii, unele tehnici de terapie fizică, terapii de masaj foarte specializate și utilizarea dietei și a suplimentelor pentru a promova vindecarea. Terapia musculo-scheletică depășește un masaj standard pentru a aborda toate domeniile de recuperare.