Thick Ethernet, numită și 10Base-5, thicknet sau yellow Ethernet este o formă timpurie de hardware de rețea, concepută pentru a conecta două sau mai multe dispozitive într-o singură rețea de computere. Deși thicknet a fost standardul inițial pentru rețea, de atunci a căzut în disgrație. Dezvoltarea cablurilor Ethernet mai rapide și mai flexibile a făcut ca acesta să devină în mare parte depășit, dar are încă o anumită utilitate datorită capacităților sale de lungă distanță.
Tehnologia Ethernet a fost dezvoltată la începutul anilor 1970 la Xerox PARC, dar ideea a fost considerată a fi un eșec. În 1976, după ce a demonstrat cu succes capacitățile Ethernetului gros, unul dintre inventatori, Robert Metcalf, a convins trei mari companii să adopte tehnologia Ethernet ca standard pentru rețea. Thick Ethernet a devenit un produs de rețea folosit în mod obișnuit, iar noua companie a Metcalf, 3Com, a devenit un succes global.
Cablul funcționează ca harta rutei de autobuz, cu un singur cablu coaxial care conectează dispozitivele de rețea între ele. Fiecare dispozitiv sau nod este atașat printr-un cablu la un transceiver, care se conectează direct la cablul Ethernet. Cablul Ethernet este extrem de robust, deși oarecum inflexibil, păstrându-l bine protejat de daune externe.
Unul dintre avantajele rețelei groase este că se poate întinde pe distanțe lungi. Un singur cablu Ethernet galben poate atinge o lungime maximă de 1650 de picioare (500 de metri). Acest lucru permite, de asemenea, să se conecteze până la 225 de noduri individuale la Ethernet, deși dispozitivele trebuie să fie distanțate la cel puțin 8.25 picioare (2.5 metri).
Thicknet este benefic prin faptul că stratul său greu izolează conexiunea, nu numai de daune externe, ci și de interferența zgomotului electronic, o problemă cu unele cabluri mai subțiri. Este, de asemenea, un mijloc extrem de simplu de a crea o rețea, deoarece un singur cablu face întregul sistem ușor de planificat. Lungimea sa mare poate fi utilă pentru oricine care creează o rețea mare.
Problemele cu rețeaua grosieră au făcut ca aceasta să fie depășită de multe forme mai noi de Ethernet. Inflexibilitatea cablului face dificilă mutarea sau schimbarea poziției dispozitivelor din rețea. Ethernetul gros are, de asemenea, dificultăți atunci când are de-a face cu noduri care sunt alimentate din surse diferite. Diferența de tensiune poate provoca o buclă potențial dăunătoare a unui curent electric. Această problemă este comună cu Ethernetul gros, iar tehnologia mai nouă a reușit să rezolve în mare măsură problema.
Probabil cea mai mare problemă cu Ethernetul gros este că procesul simplu de interconectare lasă ușa deschisă la defecțiunea totală a sistemului. Dacă orice parte a cablului sau orice nod se defectează, întreaga rețea se poate defecta. Acest lucru, probabil, mai mult decât orice alt motiv, a dus la reducerea utilizării Ethernetului gros.
În aplicațiile moderne, totuși, thicknet și-a găsit o nouă utilizare ca coloană vertebrală pentru rețele. Prin conectarea în mai multe rețele mici, separate prin 10 hub-uri Base-T, Ethernetul galben poate crea o rețea gigantică. În acest fel, Ethernetul gros rămâne o utilitate comună în procedura de rețea, la treizeci de ani de la crearea sa.