Tienchi, cunoscut și sub numele de San qi, Tian qi, Panax pseudoginseng și Panax notoginseng, este o plantă perenă originară din China și Japonia. Este o varietate asiatică de ginseng care prezintă frunze de culoare verde închis și un grup de fructe de pădure roșii. Proprietățile medicinale ale plantei sunt derivate din rădăcină, care necesită cel puțin trei ani pentru a se maturiza și are de obicei un gust dulce până la ușor amar. Tienchi a fost folosit de sute de ani ca medicament pe bază de plante pentru a trata durerea și umflarea asociate cu leziuni traumatice, precum și afecțiunile cronice, cum ar fi retinopatia diabetică și glaucomul.
Ginsenozidele și flavonoidele sunt substanțele chimice din tienchi care au proprietăți benefice. Testele de laborator au arătat că ginsenozidele inhibă în general creșterea celulelor canceroase și stimulează răspunsul imunitar la corpurile străine, cum ar fi virușii și bacteriile. Ginsenozidele reduc, de asemenea, formarea de vase de sânge nedorite în ochi, care este o problemă comună cu diabetul și degenerescența maculară legată de vârstă.
Flavonoidele sunt antioxidanți care protejează în mod obișnuit celulele de efectele dăunătoare ale moleculelor reactive de oxigen, cunoscute și sub numele de radicali liberi. De asemenea, ele îmbunătățesc proprietățile antioxidante ale vitaminei C și promovează producția de glutation – un alt antioxidant puternic. În plus, flavonoidele reduc, în general, inflamația și perturbă funcția unor microorganisme.
Deși beneficiile medicinale nu au fost stabilite în mod concludent, planta a fost folosită în medicina chineză pentru a opri sângerarea și a reduce vânătăile. Afecțiunile care provoacă sângerare în tractul respirator, tractul digestiv și tractul urinar prezintă de obicei semne de îmbunătățire atunci când sunt tratate cu tienchi. Leziunile sportive, cum ar fi entorsele, fracturile și inflamațiile musculare, sunt tratate în mod obișnuit cu tienchi datorită capacității sale de a îmbunătăți fluxul de sânge în zona rănită. Există unele dovezi că tienchi poate chiar reduce timpul de recuperare după operație.
Luarea unor doze mari de plantă poate duce la efecte secundare, cum ar fi nervozitate și probleme cu somnul. Alte probleme raportate frecvent includ dureri în piept, dureri de cap, sângerări nazale și greață. Atunci când sunt luate în combinație cu stimulente ale sistemului nervos central, efectele sunt de obicei agravate, ducând astfel la bătăi neregulate ale inimii și transpirație excesivă. Femeile însărcinate sau care alăptează ar trebui să evite tienchi, deoarece efectele plantei asupra sugarilor nu au fost determinate.
Tienchi este disponibil sub formă de extract lichid sau tabletă. Doza tipică pentru extract este de aproximativ 1 până la 2 uncii (aproximativ 25 până la 60 ml) pe săptămână. Doza pentru tablete variază în funcție de concentrație.