Timpul dobânzii câștigate este o modalitate de a măsura capacitatea unei companii de a plăti dobânda acumulată pentru împrumuturile sale. Este exprimat ca un raport care se calculează luând câștigurile companiei înainte de dobânzi și impozite și împărțind-l la suma dobânzii datorate. Cunoscut și sub denumirea de rata de acoperire a dobânzii, ori dobânda câștigată, sau TIE, oferă investitorilor o metodă de a măsura stabilitatea financiară a unei companii. Un raport extrem de scăzut înseamnă că o companie s-ar putea să nu fie capabilă să se ocupe de plățile dobânzilor pe termen scurt, având în continuare capital în rezervă pentru operațiunile de zi cu zi sau pentru cheltuieli de urgență.
Plățile dobânzilor sunt o realitate pentru majoritatea întreprinderilor, deoarece împrumutul de bani este adesea necesar în diferite etape ale dezvoltării unei companii. Incapacitatea de a plăti dobânda suportată pentru orice împrumut este un semn de slăbiciune și ar putea fi un prevestitor al unei eventuale insolvențe pentru o afacere. Timpul dobânzii câștigate este un raport conceput pentru a arăta de câte ori o companie își poate plăti dobânda, ceea ce poate fi un bun indicator al solidității sale financiare pe termen scurt.
Pentru a calcula de câte ori dobânda câștigată pentru o anumită companie, câștigurile înainte de dobândă și impozite, sau EBIT, trebuie să fie totalizate. Acest număr este apoi împărțit la dobânda totală plătibilă a companiei pentru toată datoria. Ambele numere de împărțit trebuie să provină din aceeași perioadă de timp predeterminată pentru ca calculul să fie precis.
De exemplu, o companie acumulează câștiguri pe o anumită perioadă de timp de 5,000 USD de dolari SUA (USD), un total care reprezintă suma pe care a câștigat-o înainte ca impozitele și dobânzile să fie scoase. În aceeași perioadă, dobânda datorată de acea companie este de 2,000 USD. Împărțirea celor 5,000 USD la 2,000 USD are ca rezultat un raport înmulțit cu dobânda câștigată de 2.5. Acest lucru înseamnă în esență că compania își poate achita obligațiile de dobândă de 2.5 ori înainte de a rămâne fără capital.
Deși un raport scăzut ar putea fi problematic dacă scade aproape de nivelul de bază de 1.0, nu există un număr de referință absolut pentru un TIE acceptabil. Întreprinderile din industriile mai volatile pot avea nevoie de un raport ridicat pentru a face față potențialelor suișuri și coborâșuri, în timp ce companiile din industrii mai stabile pot fi capabile să scape cu un scor mai mic. De asemenea, nu este neapărat un lucru bun dacă o companie are o dobândă excesiv de mare ori câștigată. Acest lucru poate însemna că compania a cheltuit prea mult din capitalul său pentru a-și plăti datoria, mai degrabă decât să facă alte investiții mai valoroase pentru a crește compania.