Timochinona este un compus derivat din semințele negre ale unei flori din Orientul Mijlociu numită Nigella sativa. Cunoscută și sub denumirea de floare de fenicul, chimen negru sau coriandru roman, această plantă este folosită de mai bine de 2,000 de ani ca plantă medicinală pentru a lupta împotriva bolilor și pentru a întări imunitatea. La începutul secolului al XXI-lea, știința a acumulat suficiente dovezi că timochinona are proprietăți antiinflamatorii, antioxidante și anticancerigene.
Extractul uleios din floarea de fenicul conține nu doar timochinonă, ci mai multe așa-numite fitochimice suspectate a fi inhibitori ai angiogenezei, suspectate că suspendă și chiar inversează țesutul canceros. În plus față de timochinonă, uleiul conține, de asemenea, ditimochinonă, timohidrochinonă, acizi grași Omega și timol – toate considerate că au calități regenerative care sunt utilizate în mod obișnuit în tratamentele de chimioterapie, precum și pentru a lupta împotriva infecțiilor și pentru a ușura durerea de artrită. Acest ulei este un remediu consacrat și complet în tradițiile ayurvedice indiene și chineze.
Mai multe studii au verificat proprietățile benefice ale timochinonei, în special în ceea ce privește capacitatea sa de a contracara celulele canceroase din pancreas, prostată și colon. Aceste tipuri de cancer tind să includă inflamație, despre care timochinona s-a dovedit că este deosebit de aptă la strivire. Un studiu din 2009 al Centrului de Cancer Kimmel din Philadelphia, Pennsylvania, a stabilit că acest compus nu numai că poate ucide celulele canceroase pancreatice, ci și le poate împiedica să se dezvolte în primul rând. Acest compus a împiedicat apariția atât histon deacetilazele care cauzează cancer, cât și mai multe citokine care cauzează inflamații – chiar mai eficient decât un alt fitochimic pe bază de plante, numit tricostatina A.
Ceea ce împinge acest compus dincolo de eficacitatea tricostatinei A pare să fie capacitatea sa de a înlocui tendința genetică pe care unii oameni o au de a dezvolta anumite tipuri de cancer. Acest factor de transcripție, numit NF-kappaB, este prezent în mod obișnuit atunci când este diagnosticat cancerul pancreatic, dar nu și atunci când este prezentă și timochinona. Deși aceasta este probabil cea mai salvatoare știre din ultimele decenii, s-a dovedit că compusul reduce efectele astmului și reacțiilor alergice, oferă suport antioxidant și poate chiar reduce hipertensiunea și colesterolul.
Mai multe alte tipuri de substanțe fitochimice ar putea fi incluse în tratamentul cu chimioterapie al unui pacient cu cancer. Acestea pot fi, de asemenea, recomandate de profesioniștii din domeniul sănătății pentru a combate diabetul, bolile de inimă și alte tulburări degenerative. Majoritatea acestor substanțe fitochimice – de la antioxidanții bine-cunoscuți, carotenoide și flavonoide până la izotiocianați, polifenoli și catechine mai puțin înțelese – sunt ușor disponibile în cereale, fructe, legume și alte alimente pe bază de plante. Unii apelează la suplimente pentru a se asigura că o armată diversă și abundentă de fitochimice este ingerată în mod regulat.