Ce este Titan Arum?

Titan arum (Amorphophallus titanum) este o plantă cu cea mai mare structură de înflorire din lume. Inflorescența sa este alcătuită din multe flori minuscule pe un spadice, înconjurate de o spată, ambele tipuri de țepi, făcându-l să semene în formă cu crinul înrudit. Titan arum poate atinge aproape zece picioare (3 m) înălțime. Este originară din pădurile tropicale din Sumatra din Indonezia, dar a fost cultivată în altă parte. Titan arum a fost descoperit de botanistul italian Odoardo Beccari în 1878.

Titan arum are un spadice gol, de la galben pal la violet deschis. Partea superioară, vizibilă, este acoperită cu polen, în timp ce partea inferioară este acoperită cu carpele portocalii strălucitoare, organul reproducător feminin. Spata este verde la exterior și roșcat-violet la interior. Titan arum este una dintre plantele supranumite „floarea cadavrului”, deoarece emite un miros de carne putrezită pentru a-și atrage polenizatorii de muște și gândaci. Culoarea roșu închis a plantei simulează și carnea moartă, iar vârful spadicelui este aproape de temperatura corpului uman atunci când înflorește, atrăgând și mai mult insectele carii.

Florile masculine și feminine înfloresc în aceeași inflorescență a titanului arum. Florile masculine înfloresc la o zi sau două după florile feminine pentru a preveni autopolenizarea. După înflorire, structura de înflorire se ofilește și moare în câteva zile.

O singură frunză uriașă, asemănătoare unei umbrele, răsare din rădăcina plantei după ce floarea a murit. Poate atinge până la 20 de picioare (6 m) înălțime, cu o deschidere de 16 picioare (5 m). Frunzele plantelor titan arum în captivitate cresc doar până la aproximativ 12 picioare (3.6 m). Frunza este înlocuită în fiecare an până când planta a stocat suficientă energie pentru a înflori din nou. În acel moment, planta devine latentă timp de patru luni înainte de a înflori din nou.

Plantele Titan arum au fost cultivate pentru prima dată în captivitate în Grădinile Botanice Regale din Kew din Londra, în 1889. De atunci au fost cultivate aproximativ 100 de plante, inclusiv unele în Statele Unite și Germania.