Panda uriașă este o specie rară și pe cale de dispariție, iar deficitul lor se datorează, în parte, distrugerii rapide a habitatului lor. Habitatul rămas al panda gigant constă în principal din păduri de bambus între două lanțuri muntoase din China. Cantități mari de bambus pot fi găsite în habitat, care este bine umbrit și lângă apă.
Habitatul panda gigant care rămâne în sălbăticie se află în provinciile chineze Shaanxi, Gansu și Sichuan. Aceste habitate sunt împrăștiate și izolate, de obicei pe versanții lanțurilor muntoase din jur, cum ar fi Qinling, Minshan și Xiaoxiangling. Există încă aproximativ 20 de astfel de habitate și se crede că mai puțin de 2,000 de panda giganți au rămas în sălbăticie.
Se credea cândva că dieta panda gigantică consta doar din bambus, dar acum se știe că aceștia consumă și animale mici, pești, ciuperci și alte câteva plante care sunt de obicei prezente într-un habitat al panda gigantic. Întreaga alimentație a acestora se găsește pe versanții munților, precum și în pâraiele și râurile de la baza muntelui.
Bambusul este cea mai proeminentă trăsătură din habitatul unui panda gigant. În ciuda faptului că panda gigant este carnivore, bambusul reprezintă aproximativ 95% din dieta lor. Pentru a menține sănătatea, un panda uriaș trebuie să consume cantități mari de bambus în fiecare zi și adesea își petrece cea mai mare parte a zilei mâncând.
Urșii uriași sunt alpiniști și înotători pricepuți, iar aceste abilități le permit să se joace și să caute hrană într-un mod eficient. Un habitat de panda gigant există de obicei într-o zonă împădurită și în apropierea apei, iar aceștia încep să se cațere în copaci la vârsta de doar șase luni. Tipurile de copaci pe care se cațără variază de la o zonă la alta, limitate de obicei de greutatea panda. Panda va înota uneori pentru a prinde pește pentru a mânca sau pentru a se răcori într-o zi fierbinte.
Panda sunt în mare parte solitari și trăiesc pe cont propriu până în sezonul de împerechere. Ei nu hibernează și, ca urmare, nu au reședință permanentă. În schimb, au tendința de a dormi sub un copac puternic umbrit sau într-o peșteră găsită în habitatul lor.
În grădini zoologice sau refugii pentru animale sălbatice, un habitat artificial de panda uriaș trebuie să imite habitatul panda în sălbăticie. Aceste zone artificiale trebuie să atingă un echilibru între terenul pietros și pădure luxuriantă. Roci mari și robuste și copaci sunt adăugate mediului pentru a oferi pandailor un loc de cățărat, în timp ce pâraiele și peșterile răcorite le oferă panda gigant un loc de relaxare și de retragere de la soare.
De asemenea, sunt adăugate multe specii de bambus care sunt originare din habitatul panda gigant în sălbăticie. Alte plante despre care se știe că sunt comestibile și nedăunătoare sunt, de asemenea, aranjate în habitatul artificial. Mâncarea preparată hrănită pandalor care trăiesc în grădini zoologice amintește de dieta lor nativă, dar ei petrec cea mai mare parte a zilei mâncând bambus și frunze disponibile.