Titrarea este o metodă folosită în mod obișnuit în laboratoarele de chimie și în sălile de clasă, care utilizează o soluție de o concentrație cunoscută pentru a analiza și determina concentrația necunoscută a unei a doua soluții. De multe ori, soluția ale cărei proprietăți sunt cunoscute este o bază, adică are o valoare a pH-ului mai mare de 7, în timp ce soluția necunoscută este un acid, adică pH-ul său este sub 7. Un exemplu tipic implică adăugarea treptată a bazei la soluția acidă, până când se atinge un pH neutru de 7, sau până când un indicator de pH capătă o anumită culoare, indicând că a fost atins un alt pH cunoscut. Acest lucru se poate face numai cu soluții apoase de compuși.
O configurație manuală pentru o titrare acido-bazică implică o soluție de concentrație cunoscută, numită titrant, suspendată într-o biuretă deasupra unui balon care conține soluția necunoscută sau titrant. Biureta este un tub vertical calibrat cu un robinet în partea de jos pentru a regla debitul titrantului în balon. Se deschide robinetul de pe biuretă, permițând titrantului să picure în balon. Când acest lucru este controlat cu atenție, este ușor de spus în ce moment indicatorul de pH din acid își schimbă culoarea, marcând sfârșitul acestei etape a experimentului.
Prima dată când procesul este efectuat este ceva asemănător unui test de rulare, pentru a determina aproximativ volumul de titrant necesar pentru a schimba culoarea indicatorului. Acest volum este înregistrat, dar nu va fi luat în considerare în rezultatele finale. În acest moment, mai sunt efectuate trei experimente, de data aceasta ținând cont de cantitatea care a fost necesară data anterioară pentru a obține rezultatul dorit. Cel mai bine se face acest lucru încet și cu atenție, pentru a se asigura că rezultatele experimentului vor fi cât mai precise posibil.
Uneori, este util ca persoana care efectuează testul să înregistreze volumul afișat pe biuretă atunci când crede că a ajuns la punctul final și apoi să testeze efectul unei alte picături de titrant pentru a vedea dacă indicatorul își schimbă culoarea în continuare. Dacă se întâmplă, va însemna că ea a depășit punctul final și prima ei valoare a fost corectă, sau s-ar putea să nu își schimbe culoarea, ceea ce înseamnă că este posibil să fie nevoie de mai mult titrant. După fiecare dintre aceste trei încercări, se înregistrează citirile de pe biuretă, care indică volumul necesar pentru titrarea soluției din balon. Aceste valori sunt mediate împreună pentru a primi rezultatul experimentului, care poate fi apoi utilizat pentru a determina matematic concentrația soluției din balon.