O endoscopie cu balon este o tehnică care face posibilă utilizarea endoscoapelor gastrointestinale pentru a examina starea intestinului subțire și gros, a stomacului și a esofagului. Prin utilizarea endoscopiei cu balon, este posibil să se identifice o serie de probleme de sănătate în timp ce acestea sunt încă la început și sunt mai receptive la tratament. Există două abordări ale acestei proceduri, cunoscute sub numele de endoscopie cu un singur balon și endoscopie cu balon dublu.
Cu abordarea cu un singur balon, endoscopul singur este utilizat pentru a permite medicului să vizualizeze zona interioară a tractului gastrointestinal. O cameră mică și o lumină sunt situate la capătul lunetei, care furnizează date pe care medicul le poate vizualiza pe un ecran. Corpul lunetei este echipat cu un balon care poate fi umflat și dezumflat după cum este necesar în timpul procedurii. Acest lucru face posibilă ancorarea corpului dispozitivului, permițând în același timp camerei și luminii să continue să avanseze prin tract. Odată ce zona este examinată amănunțit, balonul este dezumflat și endoscopul poate trece cu ușurință la următoarea secțiune.
Există câteva alte funcții care fac parte în mod obișnuit din această explorare folosind un singur endoscop cu balon. Dispozitivul este capabil să clătească o zonă cu apă, ajutând la creșterea vizibilității pentru medic. Dacă este necesar, se poate introduce aer în zonă. De asemenea, este posibil să utilizați endoscopul în timpul efectuării unei biopsii.
O endoscopie cu balon dublu asigură toate funcțiile unei proceduri cu un singur balon. Diferența este că un al doilea balon este inclus în vârful endoscopului, unde sunt situate camera și lumina. Ambele baloane pot fi umflate și dezumflate după cum este necesar pentru a permite medicului cea mai cuprinzătoare vedere a unei zone date, precum și pentru a ajuta la deplasarea endoscopului prin tract cu mai multă eficiență.
Datorită naturii unei endoscopie cu balon, pacientul este sedat înainte de începerea procedurii. În medie, o procedură va dura între una și trei ore, în funcție de constatările și tipul de tratamente considerate necesare de către medicul curant. Atât procedurile de endoscopie cu balon simplu, cât și cu balon dublu prezintă un anumit grad de risc. Cei mai frecventi factori de risc implică perforarea unuia dintre intestine sau sângerarea care este rezultatul recoltării probelor ca parte a biopsiei. Cu toate acestea, pe măsură ce se desfășoară procedurile interne, procesul de endoscopie cu balon este considerat a fi o procedură relativ sigură, care poate avea ca rezultat puțin sau deloc disconfort persistent pentru pacient odată ce acesta este treaz.