Transiluminarea este o tehnică de diagnosticare în care lumina strălucitoare este proiectată într-o zonă de interes sau printr-o zonă de interes. Poate fi folosit în diagnosticarea și evaluarea unui număr de afecțiuni medicale și uneori poate fi un test medical rapid foarte util atunci când un medic dorește să facă o evaluare rapidă. Nu există riscuri asociate cu transiluminarea, iar procedura este nedureroasă pentru pacient. Acest lucru îl face deosebit de atrăgător pentru examinările sugarilor și copiilor.
Mulți oameni s-au angajat într-o formă de transiluminare prin strălucirea luminii prin degete. Dacă zona este întunecată, degetele se luminează cu o strălucire roșie, deoarece sângele din degete absoarbe unde luminoase în alte zone ale spectrului. Acest truc funcționează și pe picioare și degete de la picioare, după cum unii au observat deja. Transiluminarea de bază de acest fel realizată cu lanterna nu este departe de tehnicile folosite în camera de examinare.
Prin trecerea luminii printr-o zonă de țesut, un medic poate colecta uneori informații importante. Neregulile în distribuția luminii pot indica că există o problemă, cum ar fi o acumulare de lichid acolo unde nu ar trebui să existe sau o masă. Transiluminarea poate fi folosită uneori pentru a vizualiza cheaguri în țesutul subțire și este, de asemenea, utilizată într-o procedură cunoscută sub numele de flebectomie transiluminată, în care transiluminarea este utilizată pentru a ghida un chirurg în timp ce acesta îndepărtează venele varicoase.
Examinările urechii, nasului și gurii profită adesea de transiluminare. Lumina puternică face vizibile mai multe structuri, oferind o imagine completă, iar variațiile luminii pot fi folosite și pentru a identifica problemele. Transiluminarea este folosită și la examinarea sânilor și testiculelor sau la examinarea sugarilor, care sunt suficient de mici încât lumina să le poată trece prin trunchi, precum și prin extremități.
În unele cazuri, transiluminarea unei zone poate exclude un potențial diagnostic, permițând medicului să treacă la alte teste de diagnostic. În altele, transiluminarea poate dezvălui o problemă pe care testarea suplimentară o poate confirma, sau transiluminarea poate fi un instrument de diagnosticare, fără a fi necesare teste suplimentare pentru a confirma un diagnostic. De-a lungul timpului, medicii devin pricepuți să recunoască modele și forme familiare, învățând să identifice anomaliile de îngrijorare și să distingă variațiile normale ale corpului uman de patologiile care trebuie abordate cu teste suplimentare care pot fi utilizate pentru a colecta informații despre opțiunile de tratament.