Valley Transportation Authority (VTA) este un district special responsabil pentru transportul public, managementul congestionării, proiecte speciale de îmbunătățire a autostrăzilor și planificarea transportului la nivel de județ pentru Santa Clara, California, SUA. VTA a fost înființată în 1995 printr-o fuziune a Districtului de Tranzit al Județului Santa Clara și Agenției Județene de Management al Congestionării. Finanțată din veniturile din impozitul pe vânzări, agenția operează trei linii de tren ușor VTA, autobuze și un serviciu de transport paratransit, care oferă un serviciu de transfer din ușă în ușă pentru persoanele cu handicap. Trenul ușor VTA este un sistem de tren ușor electric care asigură tranzit în masă de la Santa Clara la San Jose, CA.
Vehiculele feroviare ușoare VTA circulă pe șine cu un ecartament mediu de 4 picioare și 8.5 inchi (1.435 m). Deschis în 1987, sistemul sa extins la două linii principale și un pinten, cu mai multe extinderi planificate. Linia Alum Rock – Santa Teresa trece prin Milipitas și centrul orașului San Jose, iar linia Mountain View – Winchester trece de la Mountain View, prin Sunnyvale, Santa Clara și North San Jose, terminând în vestul Campbell. Almaden Shuttle este un pinten cu curse de la Ohlone/Chyoweth Station la Almaden, cu oprire la Westfield Oakridge Mall.
Din motive de siguranță, trenurile de pe metroul ușor VTA sunt toate operate manual. În orașele San Jose și Santa Clara, pistele sunt așezate în mijlocul străzilor existente, iar restul sistemului trece de-a lungul unor zone foarte aglomerate. Necesitatea de a reacționa rapid la situații neașteptate face ca operarea manuală să fie mai sigură decât un sistem condus de computer. Ca măsură suplimentară de precauție, toate trenurile sunt echipate cu un control de urgență pe care șoferul îl ține în timp ce manevrează vehiculul. Dacă există o schimbare bruscă a presiunii, cum ar fi renunțarea unui șofer pentru că a devenit incapabil, se declanșează o frână de urgență.
Operatorii pentru trenul ușor VTA participă la un curs de formare extins care cuprinde toate aspectele operațiunilor feroviare și siguranța conducerii. Înainte de instruirea cu un operator experimentat, personalul nou se antrenează fără pasageri timp de câteva săptămâni în condiții controlate. Caracteristicile suplimentare de siguranță includ computere cu ecran tactil care permit operatorului să monitorizeze sistemele de tren și camere video în locul oglinzilor retrovizoare tradiționale.
Trenul ușor VTA a început cu vehicule cu podea înaltă, care au cerut pasagerilor să urce de pe platformă în mașină. În efortul de a fi mai accesibil persoanelor cu dizabilități, autoritatea de tranzit a înlocuit aceste mașini cu vehicule cu podea joasă, oferind acces la nivel de pe platformă și eliminând necesitatea lifturilor pentru scaune cu rotile. Ajustarea îmbunătățește, de asemenea, accesul navetiștilor care intră în trenuri cu bicicletele lor. Fiecare vagon de tren ușor VTA conține patru suporturi pentru biciclete și poate transporta maximum șase biciclete. Pentru acei navetiști care doresc să-și lase bicicletele în stație, fiecare stație este dotată cu dulapuri pentru biciclete.
Tarifele de metrou ușor sunt aceleași cu tarifele de autobuz, iar biletele pot fi achiziționate de la orice stație de metrou ușor. Sunt disponibile diferite opțiuni, cum ar fi un bilet cu o singură călătorie, valabil pentru două ore doar pentru trenul ușor VTA, sau un permis de zi care oferă acces nelimitat pentru toate autobuzele și liniile de metrou ușor pentru data achiziționării. Abonamentele lunare, care oferă și acces nelimitat, sunt opțiuni economice pentru navetiștii obișnuiți.