Triunghiul managementului de proiect este o reprezentare vizuală a celor trei aspecte de bază care trebuie luate în considerare și gestionate pentru orice tip de proiect sau demers de afaceri. Aceste trei aspecte sunt: costul, din punct de vedere al costurilor financiare; timp, cu referire la timpul necesar pentru finalizarea proiectului; și domeniul sau calitatea, care indică rezultatul final al proiectului sau calitatea acelui rezultat. Triunghiul managementului de proiect este adesea folosit nu numai pentru a indica aceste trei aspecte ale unui proiect, ci și pentru a demonstra modul în care se leagă și se influențează unul pe celălalt.
Denumit și triunghiul scopului sau modelul constrângerii triple, triunghiul de management al proiectului este adesea reprezentat ca un triunghi echilateral. Cele trei laturi sau cele trei puncte sunt etichetate cu cele trei aspecte diferite ale unui proiect de afaceri. Scopul triunghiului managementului de proiect este de a oferi o metodă vizuală prin care un manager de proiect poate înțelege mai ușor cele trei aspecte de bază ale unui proiect.
Atât timpul, cât și costul sunt aspecte destul de simple și directe ale triunghiului managementului de proiect. Fiecare reprezintă cantitatea de resurse, în termeni de costuri financiare și de timp, care trebuie cheltuită pentru un proiect pentru a-l duce până la finalizare. Al treilea punct sau latura a triunghiului, domeniul de aplicare, poate fi puțin mai complicat.
Domeniul de aplicare se referă de obicei la natura generală a proiectului și la ceea ce urmează să fie finalizat pe parcursul său. Dacă o companie produce un nou program de procesare a textului, de exemplu, atunci domeniul de aplicare s-ar referi la programul terminat și la toate caracteristicile acestuia. Domeniul de aplicare, pe triunghiul managementului de proiect, poate fi uneori schimbat cu calitate. În alte cazuri, cele două sunt separate și calitatea este prezentată ca o a patra față, creând în schimb un diamant; domeniul de aplicare poate fi, de asemenea, înlocuit cu „produs”, care reprezintă apoi atât „domeniul”, cât și „calitate”.
Unul dintre avantajele majore ale utilizării triunghiului managementului de proiect este că reprezentarea vizuală demonstrează modul în care aceste trei concepte sunt interconectate. Ori de câte ori o latură a triunghiului este schimbată, o creștere a domeniului de aplicare, de exemplu, atunci cel puțin una dintre celelalte laturi trebuie să se schimbe și ele. Creșterea domeniului de aplicare sau a calității necesită de obicei o creștere a timpului sau a banilor, sau ambele, iar acest lucru este reprezentat de modul în care forma generală a triunghiului trebuie să se schimbe ori de câte ori o latură este schimbată. O parte din acest simbolism se pierde prin utilizarea unui diamant sau a unei alte forme, astfel încât triunghiul managementului de proiect este încă adesea predat și folosit în afaceri.