Tulsi, care este cunoscut și sub numele de busuioc sfânt, este o plantă din familia busuiocului care a fost o plantă esențială în India de mii de ani. Frunzele acestei plante conțin multe substanțe fitochimice care au proprietăți antioxidante, antibacteriene și antivirale. Datorită pretinselor proprietăți medicinale ale acestei plante pentru o mare varietate de afecțiuni de sănătate, această plantă este denumită și „regina ierburilor”.
Această plantă este atât de apreciată în India încât era un obicei vechi de a o venera de două ori pe zi, iar unii consideră că ea aduce noroc și protejează de rău. Unii oameni cred că, păstrând o plantă de tulsi în ghiveci în interiorul unei case, toți locuitorii vor fi protejați de răceli, tuse și infecții virale. Câteva frunze din această plantă pot fi puse într-o băutură sau hrană pentru a ucide germenii, în plus față de a aduce purificare spirituală alimentelor sau băuturii.
Se crede că Tulsi ajută la controlul răspândirii anumitor epidemii. În timpul sezonului ploios, această plantă este considerată deosebit de benefică pentru a ajuta la limitarea răspândirii malariei și a denguei, deoarece acționează ca un repelent împotriva țânțarilor, muștelor și insectelor în general. Datorită proprietăților germicide, antivirale și fungicide ale uleiului esențial, acesta este, de asemenea, sugerat ca un remediu la domiciliu pentru prevenirea mai multor alte afecțiuni care pot apărea în India, cum ar fi tifoidă, holera, gripa și anumite infecții fungice.
Se crede că inhalarea sau frecarea acestui ulei pe piept elimină congestia plămânilor și facilitează respirația adecvată. Din acest motiv, practicienii de medicină alternativă îl prescriu frecvent pentru probleme respiratorii, cum ar fi bronșita cronică și astmul. În plus, se crede că natura diuretică ușoară a tulsi ajută la funcționarea rinichilor și previne formarea pietrelor la rinichi. În cele din urmă, adăugarea acestui ulei esențial în apa de baie poate preveni infecțiile pielii.
Pentru a servi drept remediu pe bază de plante, frunzele uscate de tulsi pot fi preparate sub formă de ceai. Acest ceai din plante este promovat pentru îmbunătățirea bunăstării generale și se spune că crește atât rezistența, cât și imunitatea și că promovează un metabolism sănătos. Alte beneficii ale consumului de acest ceai din plante pot fi reducerea tensiunii arteriale crescute, reglarea zahărului din sânge și scăderea colesterolului.
Tulsi este considerată o plantă divină în ayurveda, sistemul natural de medicină care a fost practicat în India de cel puțin 5,000 de ani. Pe lângă numeroasele sale proprietăți medicinale, această plantă are și o semnificație spirituală pentru practicanții de ayurveda. Mitologia hindusă afirmă că planta tulsi este reîncarnarea zeiței Tulsi, care oferă protecție divină.