La începutul anilor 1940, un chimist de la compania DuPont® numit Earl Tupper și-a dat seama că un nou polimer sintetic, polietilena, o formă de plastic, avea un potențial comercial nelimitat. Moale și flexibilă, polietilena poate fi turnată într-o gamă nelimitată de forme și dimensiuni și poate fi produsă și într-o varietate de culori.
În 1945, Tupper a dezvoltat primul său articol din polietilenă, un pahar mic pentru baie. Cumpărătorii magazinelor universale au acceptat rapid noul produs fin, colorat și extrem de durabil. Nu a trecut mult până când paharele din polietilenă ale lui Earl au apărut în magazinele din toată țara. Denumite comercial „Paharele lui Tupper”, paharele de plastic colorate comercializate într-o varietate de nuanțe pastelate, au fost salutate ca o minune a științei moderne. Nu numai că noile pahare din polietilenă au fost populare în rândul publicului, dar au fost și ieftine de fabricat și, prin urmare, foarte profitabile din punct de vedere comercial.
Următoarele articole dezvoltate de Tupper au fost boluri. Ușoare și disponibile într-o varietate de dimensiuni și culori, noile boluri au fost un mare succes, în special datorită unei noi caracteristici – capac. Prin încorporarea unei buze în jurul marginii bolurilor, astfel încât capacele flexibile din plastic să se poată etanșa etanș, creând astfel un efect de vid, recipientele au fost practic etanșe. Pentru gospodinele care doresc să prelungească durata de viață a alimentelor refrigerate, noile boluri sigilabile de la Tupper au fost un mare succes. Odată cu adăugarea de boluri la linie, a fost acum asamblată o linie completă de produse. Se născuse Tupperware®.
Nu doar un chimist imaginativ, Tupper a fost și un om de afaceri priceput. Susținut de presa pozitivă pe care Tupperware® o primea în mass-media națională, Tupper a conceput un program inovator pentru a-și comercializa produsele din polietilenă. Pe lângă vânzările în magazine, Tupper a conceput un plan în care gospodinele înseși să-i vândă produsele. Spre deosebire de vânzările din ușă în ușă, la care consumatorii au răspuns de obicei negativ, Tupper și-a dat seama că cei mai buni oameni de vânzări pentru produsul său erau chiar gospodinele care le foloseau. Cu gospodinele deja entuziasmate de linia Tupperware®, Tupper a conceput un plan bazat pe petreceri acasă în care gazda va comercializa și vinde produsele Tupperware® direct familiei și prietenilor în schimbul unei compensații. Astfel, a luat naștere Tupperware® Party, o abordare netradițională și inovatoare a produselor de marketing utilizate de multe companii până în prezent.
Întrucât petrecerile Tupperware® nu erau doar distractive, ci și o mare oportunitate de a genera venituri pentru gospodinele, ale căror perspective de angajare erau limitate, întreaga idee a devenit un fenomen național. Datorită succesului copleșitor al programului de petreceri acasă al lui Tupper, vânzarea Tupperware® în magazine a fost suspendată. În 1951, a fost înființată Tupperware® Home Parties Inc., cu peste nouă mii de dealeri de case la nivel național, aducând vânzări care până în 1954 au depășit 25 de milioane de dolari SUA. În 1958, după ce și-a făcut avere, Earl Tupper și-a vândut compania către Rexall Drugs și s-a pensionat.