Uleiul de mirt provine dintr-un tufiș mare sau dintr-un copac mic originar din regiunile din Africa de Nord. Tufa de mirt poate fi găsită și într-o serie de regiuni mediteraneene, inclusiv Tunisia, Italia, Franța, Corsica și Spania. Tufa de mirt crește până la trei picioare înălțime (0.9 metri) și are flori albe și fructe de pădure negre. Tufa este legată de arborele de ceai, precum și de tufa de eucalipt și a fost folosit de mulți ani datorită proprietăților sale vindecătoare. Uleiul de mirt este extras din frunzele și crenguțele copacului, iar florile de mirt sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit în aromoterapie.
Uleiul este renumit pentru utilizarea sa de către un medic grec pe nume Dioscorides. Medicul folosea frecvent uleiul pentru proprietățile sale antiseptice. Dioscoride își îndruma pacienții să consume uleiul cu puțin vin pentru a vindeca infecțiile pulmonare și ale vezicii urinare. Din punct de vedere istoric, uleiul de mirt a fost folosit în scopuri medicinale, cum ar fi ameliorarea diareei și a altor infecții ale intestinelor.
În cultura greacă, uleiul de mirt este asociat și cu dragostea. Afrodita, zeița greacă a iubirii, era odată adorată cu daruri de mirt. Astăzi, uleiul este încă corelat cu dragostea și nu este neobișnuit ca buchetele de mireasă grecești să includă mirt. O mireasă grecească ar purta o coroană de mirt în ziua nunții.
În aromoterapie, uleiul de mirt verde este apreciat datorită beneficiilor sale respiratorii. Se crede că ameliorează o serie de probleme respiratorii. Uleiul de mirt verde a fost folosit pentru a combate probleme precum bronșita, astmul, tusea și răceala.
Pe lângă faptul că este util pentru problemele respiratorii, uleiul a fost cercetat și pentru capacitatea sa de a echilibra ovarele și tiroida. În Marea Mediterană, uleiul de mirt este un remediu tradițional pentru reglarea ciclului menstrual. Se crede că uleiul reglează hormonii și ameliorează dezechilibrele din ovare sau prostată.
Uleiul de mirt este de asemenea util pentru piele. Uleiul este un astringent natural și poate fi util în cazurile de ten gras și acnee datorită capacității sale de a echilibra pielea. În secolul al XVI-lea, uleiul a fost încorporat într-o loțiune de îngrijire a pielii denumită în mod obișnuit „apa îngerului”. Uleiul a fost folosit ca o modalitate eficientă de tratare a afecțiunilor pielii, cum ar fi acneea. Deși uleiul este adesea citat ca fiind potrivit pentru bătrâni și copii, persoanele ar trebui să consulte întotdeauna un medic pentru sfaturi profesionale înainte de a lua uleiul.