Un ac de injectare este partea unei seringi care este folosită pentru a perfora pielea. Este gol, astfel încât medicamentele pot curge prin el. Acele variază ca mărime, în funcție de tipul de medicament și de locul în care este injectat.
O seringă poate fi utilizată pentru a administra o mare varietate de medicamente. Intramuscular (IM), intravenos (IV), subcutanat (SQ) și intradermic (ID) sunt cele mai comune tipuri de injecții. Fiecare tip de injecție necesită un ac de injectare specific. Acestea variază în funcție de tipul de teșire, lungime și ecartament sau diametru. Cu cât ecartamentul unui ac este mai mare, cu atât acul este mai subțire.
Un ac obișnuit de injecție pentru utilizare subcutanată, ca și în cele utilizate pentru injecțiile cu insulină, are o lungime de ½ in (12.7 mm) până la 5/16 in (5 mm) cu un calibre de 28 până la 31. Injecțiile intramusculare necesită adesea un ac de injecție de aproximativ unu in (25.4 mm), dar variază foarte mult în funcție de dimensiunea persoanei care primește injecția. Acele IM sunt oferite în calibre cuprinse între 22 și 25. Injecțiile intradermice sunt utilizate în testarea tuberculozei și folosesc un ac de ¼ până la ½ in (6.35-12.7 mm), calibrul 25-27. Acele intravenoase sunt de obicei mai scurte, nu mai mari de un calibre 25.
Un ac special de injectare poate fi utilizat pentru a plasa o canulă într-o venă, pentru atașarea la o linie IV periferică pentru administrarea de lichide sau medicamente în mod continuu. Acul este învelit de o canulă și, atunci când acul este scos, canula rămâne pe loc în venă. Odată ce canula este poziționată corespunzător, aceasta va fi fixată și utilizată pentru a administra medicamente sau lichide direct în fluxul sanguin.
În multe locuri, vânzarea de ace și seringi este strict monitorizată și este posibil să nu fie achiziționată legal fără o rețetă valabilă. Acest lucru se datorează potențialului de utilizare cu droguri ilegale. Unele agenții au instituit programe de schimb de ace pentru a descuraja schimbul de ace și pentru a reduce riscul de transmitere a bolii.
Cel mai adesea, un ac de injectare va fi de unică folosință. Acest lucru reduce la minimum riscul de contaminare a infecției legate de reutilizare. Eliminarea corespunzătoare, într-un recipient cu pereți groși, etichetat corespunzător, pentru obiecte ascuțite cu pericol biologic, este importantă pentru a preveni rănirea după aruncarea acul.
În timp ce un ac de injectare este cel mai frecvent întâlnit într-un cadru medical, mulți pacienți îl folosesc pentru a-și administra singuri medicamente, cum ar fi insulina sau epinefrina. Este important ca cei care administrează injecții acasă să ia măsurile de precauție adecvate în timp ce pregătesc medicamentele pentru injecție, precum și să urmeze procedurile adecvate pentru eliminarea acelor uzate. Recipientele pentru eliminarea obiectelor ascuțite pot fi obținute la farmacii.