Un acord este un tip de acord reciproc, adesea între două țări. Două țări aflate în dezacord vor permite adesea delegaților să ajungă la un compromis, un acord sau o înțelegere informală în pregătirea unui tratat sau pact oficial. Până când acordul oficial este semnat sau ratificat în alt mod, un acord temporar permite oprirea ostilităților sau a altor acțiuni negative. Ideea este că acordurile arată dorința de bună-credință de a ajunge la un acord oficial, permanent.
Din punct de vedere juridic, un acord nu este, în general, executoriu. Acordul de la Kyoto, de exemplu, este un acord voluntar între unele dintre cele mai mari națiuni de pe glob. Acest acord subliniază promisiunile că, dacă o țară își reduce emisiile de gaze cu efect de seră, vecinii săi sunt de acord să facă același lucru. Țările sunt de acord voluntar să participe și să respecte termenii acordurilor. În cazul în care o țară încalcă termenii compromisului, țările ei vecine nu pot face nimic în ceea ce privește forțarea legală a conformității.
Deși un acord nu este de obicei un acord executoriu din punct de vedere legal, încălcarea unui astfel de compromis, în special în chestiuni internaționale sensibile, poate afecta grav reputația și încrederea unei țări. Ca atare, majoritatea diplomaților vor onora un acord ca o promisiune obligatorie, cu condiția să se ajungă la un acord în circumstanțe etice cu cei autorizați să fie de acord cu astfel de aranjamente. În timp ce echilibrul delicat al relațiilor internaționale se bazează în mare măsură pe astfel de promisiuni, se înțelege, de asemenea, că nu toate reglementările temporare au ca rezultat un acord permanent sau formal.
Deși termenul acord este aplicat în general acordurilor internaționale, astfel de înțelegeri se aplică și acordurilor interne. De exemplu, în Statele Unite, Marea Britanie, Germania și alte țări, legile privind obligațiile de datorie internă funcționează pe conceptul de acord și satisfacție. Cu alte cuvinte, un contract între două părți poate fi modificat dacă ambele părți convin să o elibereze pe cealaltă de anumite standarde de performanță prezentate în contractul original.
Pentru a ilustra conceptul de acord și satisfacție, poate fi luată în considerare relația dintre un antreprenor și un client. Clientul A contractează un profesionist pentru a construi un gard în jurul proprietății sale, cu taxe plătibile în etape pe măsură ce lucrarea este finalizată. Plata finală se datorează la finalizarea proiectului. La finalizare, clientul A se plânge de materiale inferioare după ce calul său se lovește de gard și sparge mai multe șine. Drept urmare, refuză să facă plata finală.
După examinarea plângerii clientului A, antreprenorul este de acord că materialele utilizate în gard sunt de calitate inferioară. În loc să absoarbă cheltuielile cu garduri noi, superioare, în jurul întregii proprietăți, antreprenorul este de acord să renunțe la plata finală. Clientul A este de acord ca în schimbul banilor economisiți să accepte gardul inferior. Acordul modificat este un exemplu al conceptului de acord și satisfacție. Ambele părți convin asupra unui nou contract, satisfăcând astfel un deficit în acordul inițial și ajungând la o soluție reciproc avantajoasă.