Un actuator bobină este un dispozitiv electromagnetic care mișcă obiecte la viteze mari și se oprește la cerere. Actuatoarele cu bobine vin în diferite tipuri și dimensiuni pentru diferite sarcini automate; ele pot fi auzite vibrând la viteze mari, producând unde sonore în difuzoare și acționând ca micile motoare electrice care mișcă capetele discurilor într-un hard disk al computerului. Actuatoarele cu bobine sunt utilizate într-o mare varietate de sarcini în electronice de larg consum, linii de asamblare de producție și echipamente medicale pentru a poziționa rapid obiectele mobile în locații precise, la cererea programată.
Cel mai simplu tip de actuator de bobină se numește actuator de bobină, un actuator liniar care mișcă obiectele înainte și înapoi în linie dreaptă. Un actuator de bobină mobilă are magneți opuși în polaritate nord-sud exact opusă, cu un câmp magnetic între ei. Curentul alternativ de-a lungul unui fir metalic spiralat între magneți produce o forță capabilă să miște obiectele înainte și înapoi prin câmpul magnetic, în funcție de schimbările de polaritate, pe măsură ce magneții alternează în atragerea și respingerea reciprocă. Actuatoarele cu bobine rotative sau cu braț pivotant au același principiu general de funcționare, dar sunt dispuse în poziții care le fac să se rotească în arce în loc de linii drepte.
În spatele grătarelor difuzoarelor se află conuri care vibrează, generând unde sonore. Aceste conuri se numesc diafragme și au în spate dispozitive de acționare a bobinei care vibrează la frecvențele primite de la amplificatoarele stereo. Unele difuzoare au mai multe dimensiuni de difuzoare cu dimensiuni proporționale ale actuatoarelor pentru manipularea diferitelor frecvențe. Micii dispozitive de acţionare vibrează la viteze mai mari, producând frecvenţe mai mari decât vibraţiile generale medii; în mod alternativ, difuzoarele bas au actuatoare mari care vibrează la viteze mici, producând frecvențe mai scăzute.
Dispozitivele de acționare din unitățile de disc ale computerului sunt în permanență în mișcare, scanând suprafața platourilor de hard disk. Acestea călătoresc peste centrul platourilor până la marginile exterioare și înapoi, iar acest lucru explică caracterul aleatoriu al locațiilor datelor atunci când datele sunt stocate pe discuri. Când actuatorii trebuie să caute date stocate în acestea, se deplasează înainte și înapoi pentru a identifica locațiile exacte ale datelor solicitate de utilizatori.
Alte utilizări pentru actuatoarele cu bobine includ poziționarea echipamentului medical în locații exacte deasupra corpului pacienților în timpul testelor medicale. Actuatoarele cu bobine se găsesc, de asemenea, de-a lungul liniilor de asamblare, poziționând produse pentru procesare automată sau prelucrare de către lucrătorii din liniile de asamblare umane. Aceste actuatoare industriale cu bobine pot aplica, de asemenea, forță precisă asupra obiectelor pentru a ajuta la asamblare.