Un actuator hidraulic este un dispozitiv mecanic care folosește sistemul hidraulic pentru a transforma energia într-o mișcare liniară. Energia mecanică produsă este în general folosită pentru a ridica sau presa lucruri care necesită multă energie. Echipamentele grele se bazează de obicei pe mai multe actuatoare hidraulice pentru a funcționa. Un buldozer, de exemplu, este capabil să ridice câteva tone de moloz prin dispozitivele de acționare găsite în brațul său de ridicare.
Lichidul hidraulic este principala sursă de energie într-un actuator hidraulic. Mișcarea actuatorului poate fi controlată prin schimbarea cantității de fluid hidraulic din interiorul acestuia. În cele mai vechi timpuri, oamenii foloseau apa ca fluid hidraulic. Cu toate acestea, inovațiile în inginerie chimică au creat uleiuri special concepute pentru acest scop.
Mecanismul de bază pentru un actuator hidraulic este conversia puterii hidraulice. Un ulei hidraulic presurizat este un fluid care nu poate fi comprimat în continuare. Când un capăt al actuatorului hidraulic primește presiune, fluidul hidraulic multiplică această presiune și o transformă într-o mișcare mecanică. Acesta este motivul pentru care actuatoarele hidraulice sunt capabile să genereze putere mare.
Proiectele comune pentru actuatoarele hidraulice constau din cilindru, piston, fluid hidraulic și conducta de alimentare și retur. Majoritatea procesului mecanismului are loc în interiorul cilindrului. Conține pistonul și lichidul hidraulic. O deschidere în interiorul cilindrului se atașează la conducta de alimentare și retur.
Un avantaj principal al actuatorului hidraulic este cantitatea mare de forță pe care o generează. Profesiile din construcții și inginerie folosesc frecvent mașini hidraulice pentru diverse scopuri. În timp ce ridicarea este de obicei scopul său principal, un actuator hidraulic poate, de asemenea, să împingă, să zdrobească și să bată.
Precizia și agilitatea sunt două avantaje suplimentare ale mașinilor hidraulice. Pistonul este controlat în mare parte prin modificarea cantității de fluide hidraulice din interiorul acestuia. Există mașini care profită de acest lucru imitând modul în care funcționează un braț. Mai multe actuatoare hidraulice acționează ca mușchi care împing și trag brațul mașinii pentru a-i oferi flexibilitate de mișcare.
Fără linie, nu este posibilă controlul mișcării actuatorului. Linia controlează cantitatea de fluid din interiorul cilindrului. Prin creșterea și scăderea fluidului, operatorul poate controla mișcarea pistonului. Pistonul este apoi atașat la o componentă externă.
Frânele auto pot funcționa cu un sistem hidraulic. Când șoferul calcă frâna, un cilindru principal se mișcă. Aceasta activează actuatorul hidraulic al frânei, care apasă plăcuța de frână pe roată, ceea ce, la rândul său, încetinește mașina.
Actuatoarele hidraulice rotative conțin motoare și o cutie de viteze pentru a controla o forță de rotație. Designul acestui tip de actuator îi permite să funcționeze fără a avea nevoie de prea mult volum și energie. Motorul din actuatorul hidraulic rotativ realizează acest lucru prin atașarea la două pistoane în același timp. Când motorul se rotește, provoacă mișcarea ambelor pistoane.