Un agent de comerț internațional acționează ca reprezentant pentru companiile care doresc să facă afaceri în alte țări. Astfel de agenți pot facilita fiecare pas al tranzacției, de la localizarea unui furnizor până la verificarea expedierii. În funcție de locul în care lucrează, este posibil să fie nevoie să poarte acreditări sau certificări de la guvern. Serviciile lor pot include o gamă de opțiuni pentru clienți de diferite dimensiuni și nevoi.
Companiile nu sunt obligate să lucreze prin intermediul unui agent comercial în multe cazuri, dar le poate fi util să facă acest lucru. Acest tip de agent are reprezentanțe și birouri în multe țări străine și este familiarizat cu legile relevante, inclusiv restricțiile comerciale, tarifele și așa mai departe. Lucrul cu un agent de comerț internațional poate permite unei companii să evite unele capcane comerciale comune, cum ar fi completarea incorectă a declarațiilor sau plata unui tarif neobișnuit de mare pentru o încărcătură de mărfuri.
Agenții pot aduna colective de companii cu produse pe care să le vândă și le pot conecta cu potențiali cumpărători din afara țării. Cumpărătorii îi pot contacta pentru a solicita mostre și informații despre prețuri. Agentul furnizează aceste informații împreună cu estimări de livrare și alte date care ar putea fi importante pentru cumpărător pe care să le aibă în procesul de luare a unei decizii. Dacă cumpărătorul decide să continue cu o achiziție, agentul poate configura expedierea și livrarea către depozitul cumpărătorului sau un port sau aeroport local.
Cumpărătorii pot, de asemenea, să se adreseze unui agent de comerț internațional pentru a cere ajutor în localizarea vânzătorilor care ar putea să nu fie afiliați în mod specific cu agentul. În acest caz, agenții își caută țările pentru posibile surse și aduc informații cumpărătorilor pe care îi reprezintă. Acest lucru poate fi util pentru cumpărătorii care nu pot călători pentru a se întâlni personal cu vânzătorii, a le inspecta facilitățile și a negocia oferte. Cu ajutor, aceștia pot accesa mai multe informații și pot găsi mai ușor procesul de finalizare a tranzacției.
Avocații lucrează uneori ca agenți de comerț internațional sau consultanți pentru firmele care oferă aceste servicii. Lucrul cu un avocat poate fi util, deoarece pot exista chestiuni legale de luat în considerare, iar unele declarații comerciale necesită forme legale și martori corespunzători. În cazurile în care agentul nu poate oferi servicii juridice, el sau ea poate oferi de obicei recomandări către partenerii legali locali care pot ajuta cu acest aspect al unei tranzacții, dacă este necesar. Agenții comerciali stabilesc de obicei relații cu o varietate de afaceri din țara lor de origine pentru a acoperi nevoile legale, preocupările legate de transport și alte probleme precum inspecțiile veterinare sau agricole, dacă este necesar.