Un agonist de GnRH, sau agonist al hormonului de eliberare a gonadotropinei, este o clasă de medicamente utilizate pentru a ajuta la controlul anumitor hormoni secretați în mod natural de organism. Hormonii afectați de aceste medicamente sunt de obicei cei legați de pubertate și reproducere. Medicamentele din această clasă pot fi utilizate pentru a ajuta la tratarea unei varietăți de afecțiuni, inclusiv endometrioza, pubertatea prematură și cancerul de prostată. Furnizorii de servicii medicale avertizează adesea cu privire la un număr de posibile și uneori grave efecte secundare și recomandă împotriva utilizării unui agonist GnRH la anumite persoane.
În general, un agonist GnRH este utilizat atunci când rezultatul final dorit este reducerea cantității de hormoni de reproducere care circulă în organism. Medicamentele din această clasă funcționează de obicei prin forțarea glandei pituitare a organismului să producă mai întâi hormon foliculo-stimulant (FSH) și hormon luteinizant (LH), care ambele joacă un rol în producerea organismului de estrogen și testosteron. De-a lungul timpului, acest lucru face ca pituitara să își epuizeze aportul normal de FSH și LH, ceea ce duce apoi la niveluri scăzute ale acestor hormoni, precum și ale estrogenului și testosteronului, în organism.
Datorită acestui mecanism de acțiune, un agonist GnRH poate fi utilizat în tratamentul anumitor afecțiuni care sunt legate de nivelurile hormonale. La femei, astfel de afecțiuni pot include fibroame și endometrioză. Acestea sunt ambele condiții legate de creșterea țesuturilor în uter, care este adesea stimulată de prezența estrogenului. Prin reducerea cantității de estrogen care circulă în corpul unei femei, medicamentul poate ajuta la prevenirea creșterii anormale a țesuturilor care este asociată cu aceste afecțiuni, ajutând astfel la ameliorarea simptomelor.
Un agonist GnRH poate fi, de asemenea, utilizat atât la bărbați, cât și la femei pentru a trata pubertatea prematură, o afecțiune care apare atunci când hipofizarul începe să producă hormoni reproductivi prea devreme. Prin încetinirea sau oprirea producției acestor hormoni, agonistul poate ajuta la întârzierea progresiei pubertății complete. La bărbații adulți cu cancer de prostată avansat, un agonist GnRH poate fi, de asemenea, utilizat pentru a ajuta la scăderea nivelului de testosteron, ceea ce poate fi benefic în oprirea sau încetinirea creșterii țesutului anormal de prostată.
Furnizorii de servicii medicale avertizează adesea pacienții cu privire la o varietate de posibile efecte secundare asociate cu utilizarea unui agonist GnRH. Deoarece medicamentele din această clasă stimulează excesiv producția de hormoni la început, oamenii pot prezenta simptome care se agravează la începutul tratamentului. Astfel de simptome pot include creșterea durerii și sângerării la femeile cu endometrioză și simptome urinare crescute la bărbații cu cancer de prostată. Aceste efecte secundare se rezolvă adesea după o perioadă inițială, odată ce nivelurile hormonale încep să scadă.
Efectele secundare de lungă durată pot include pierderea apetitului sexual, bufeurile și pierderea masei osoase. Unele studii au arătat că bărbații cu cancer de prostată care sunt tratați cu un agonist GnRH pot prezenta un risc mai mare pentru anumite efecte secundare grave, cum ar fi atac de cord, diabet și accident vascular cerebral. Datorită efectelor lor asupra hormonilor și asupra sistemului reproducător, aceste medicamente sunt în general contraindicate femeilor care alăptează, sunt însărcinate sau care încearcă să rămână gravide.