Alphorn este atât un alt nume pentru instrumentul specific numit Alpenhorn, un instrument pastoral din Alpi, cât și numele folosit pentru un grup de ceea ce uneori sunt numite trâmbițe populare. Instrumente din familia cor alpurilor sau care poartă o asemănare marcată au fost folosite încă din cele mai vechi timpuri pentru avertismente și semnalizare. Printre cele mai vechi exemple de instrumente similare se numără shofarul de corn de berbec folosit de israeliți și didjeridu-ul de lemn al aborigenilor australieni. Deși numele cor alpin are asocieri puternice cu Elveția, instrumente similare pot fi găsite în Suedia, Rusia, România, Germania și Ungaria.
Un adevărat cor alpin este făcut din lemn – fie mesteacăn, cireș, molid, brad, tei sau plop – și asigurat cu scoarță, cum ar fi coaja de mesteacăn, trestie, intestin sau material rădăcină. Unele coarne au sculptură sau decorațiuni pictate elaborate. Clopotul poate fi drept sau curbat. Există două tipuri de muștiuc de cor de alfor: unele sunt realizate din lemn, fie modelate la capătul corpului de cor alpin, fie sculptate separat, fie un muștiuc de cornet este atașat de corpul de cor alpin. Astăzi, douăzeci de companii elvețiene produc cor de alp, folosind fag sau plastic pentru muștiuc, iar acestea sunt reglate folosind electronice.
Un alphorn poate avea o lungime de la 4 la 12 picioare (1.2–3.7 m). Datorită lungimii sale mari, capătul cornului alpin este adesea sprijinit pe un suport mic special făcut pe pământ. Corul Alpurilor se cântă în mod similar cu instrumentele de alamă: înălțimea este controlată de emboșură și poate acoperi până la patru octave. Cornul alpin produce doar tonuri în seria sa armonică. Cornurile de Alpi au un ton moale, oarecum asemănător cu un corn francez.
Melodiile de cor alpesc sunt menționate la sfârșitul Simfoniei pastorale a lui Beethoven și Simfonia nr. 1 a lui Brahms. Mai multe concerte de cor alpesc au fost scrise în secolul al XX-lea, iar înregistrările se fac încă în secolul XXI.