Un ambreiaj conic este un tip de ambreiaj care utilizează o suprafață de frecare conică care se încorporează într-un volant conic, fixându-se într-o poziție blocată. Acțiunea de prindere a ambreiajului conic în volantul în formă de con produce o blocare mult mai puternică decât cea a unui ambreiaj plat și a unui volant plat. Folosit la primele automobile, acest tip de ambreiaj se găsește acum în principal în aplicațiile de curse de înaltă performanță, precum și în bărci de curse offshore.
Unul dintre avantajele acestui tip de ambreiaj este că pedala de ambreiaj nu trebuie să fie apăsată complet pentru a schimba transmisia. Spre deosebire de un sistem obișnuit de ambreiaj plat, care necesită o apăsare completă a pedalei pentru a elibera ambreiajul de pe volant, ambreiajul conic necesită doar o deprimare parțială pentru a rupe legătura de frecare a ambreiajului și pentru a permite schimbarea ușoară. În aplicațiile de curse, acest lucru înseamnă adesea un avantaj în creșterea vitezei. În ambarcațiunile de curse offshore, acest lucru poate însemna o accelerare mai rapidă de la avion.
Un ambreiaj oferă aderență prin frecare, iar uzura este un produs secundar al acestei frecări. Deoarece materialul ambreiajului este lăsat să alunece pe volant, materialul ambreiajului este uzat. Într-o aplicație cu ambreiaj conic, mai puțin material este uzat datorită naturii conului care se trage în volantul său în formă de con. Necesitatea de a apăsa puțin pedala de ambreiaj pentru a schimba schimbarea înseamnă o alunecare mai mică între selecțiile de viteză, ceea ce are ca rezultat o uzură mai mică.
Un factor care face ca sistemul de ambreiaj conic să fie popular în aplicațiile de curse este ușurința sa de recondiționare. Un ambreiaj conic poate fi reconstruit și reutilizat de mai multe ori în loc să înlocuiască ambreiajul cu o unitate nouă. Materialele folosite în ambreiajul plat tipic sunt mult mai ușoare decât cele utilizate într-un sistem conic. În cazul în care discul de ambreiaj într-un sistem plat este fabricat din oțel foarte subțire și ușor, unitatea conică este realizată din oțel greu și solid prelucrat cu toleranțele corecte.
Însăși rezistența acestui tip de unitate de ambreiaj elimină necesitatea unui volant. Prin ambalarea întregii unități de ambreiaj într-o masă rotativă mai mică, vehiculul este capabil să accelereze mult mai rapid și motorul este capabil să atingă nivelul maxim de putere de funcționare mult mai repede decât un model cu sistem de ambreiaj plat. Într-o aplicație de curse, aceasta înseamnă că vehiculul poate accelera mai repede dintr-un viraj și poate atinge abilitățile sale de producție de putere de vârf mult mai rapid decât concurenții fără con.