Într-un sens, termenul „toba de eșapament de performanță” este aproape un oximoron. „Muffler” sau „silencer” în Regatul Unit se referă la suprimarea sunetului, dar acesta este un aspect secundar într-un cadru de performanță. Aceleași lucruri pe care le face o tobă de eșapament pentru a reduce zgomotul sunt, de asemenea, factori care pot împiedica un automobil să fie tot ceea ce poate fi în ceea ce privește puterea. Prin urmare, o toba de eșapament de performanță este practic un compromis între cele două extreme.
Într-o toba de eșapament standard, fluxul de gaze de eșapament și undele sonore intră într-o cameră centrală care conține un set de tuburi perforate. Aceste tuburi întârzie și deviază undele sonore în două vibrații concurente care, în esență, se anulează reciproc. Rezultatul, dacă totul merge bine, este o șoaptă în loc de un vuiet.
Problema este că acest singur punct de intrare provoacă uneori o rezervă a gazelor de eșapament, la fel ca întârzierea traficului chiar înainte de un tunel. Aceasta se numește „contrapresiune” și este ceea ce este concepută pentru a elimina o toba de eșapament de performanță. O modalitate de a face acest lucru este de a oferi mai multe intrări pentru gaze și sunet, o tehnologie „flow-through” care permite trecerea mai liberă pentru prima, în timp ce se ocupă în continuare de cea din urmă.
Există aproximativ trei clasificări ale proprietarilor de mașini în ceea ce privește amortizoarele. Unii vor cât mai puțină rachetă posibil – și sunt, de fapt, destul de îngrijorați de încălcarea ordonanțelor anti-zgomot în comunitățile lor. Alții le place mârâitul sănătos al unei tobe de eșapament de performanță mai puțin reținută, în timp ce proprietarilor de mașini personalizate nu le pasă cât de tare este.
Într-adevăr, acel mârâit macho este un punct de vânzare pentru multe amortizoare din fabrică. Unii agenți de publicitate îl compară cu muzica. Între timp, site-ul web al producătorului de performanță MagnaFlow are chiar și o funcție cu care puteți introduce marca de mașină pe care o dețineți și puteți auzi pe un fișier de sunet cum ar suna cu o toba de eșapament de performanță dedesubt.
Apoi mai este Flowmaster, care a dezvoltat o tobă de eșapament de performanță care se prezintă ca fiind cea mai bună din ambele lumi – putere crescută și contra-presiune mai mică, dar zgomot mult redus. Acest lucru se realizează cu senzori electronici care mențin toba de eșapament „în ton” și reglează mai îndeaproape dispozitivul care manipulează undele sonore din interiorul tobei de eșapament. Rezultatul este, în general, puțin mai tare decât o toba de eșapament din fabrică, dar totuși cu mult sub intervalul cerut de majoritatea codurilor municipale.
După cum era de așteptat, amortizoarele de performanță nu sunt ieftine. În general, acestea fac parte dintr-un sistem complet de evacuare de performanță, ceea ce înseamnă că conductele standard și toba de eșapament trebuie tăiate pentru a face loc. Mai mult, astfel de sisteme, la fel ca majoritatea pieselor personalizate, au o gamă largă de prețuri, de la 500 USD până la peste 3,000 USD.