Un amplificator al hormonului uman de creștere (HGH) este un supliment alimentar care pretinde că construiește masa musculară, previne efectele negative ale îmbătrânirii și promovează pierderea în greutate. Distribuitorii acestor produse spun că suplimentele determină glanda pituitară a organismului să genereze hormonul de creștere uman în mod natural. Amplificatorul sintetic al hormonului de creștere umană este vândut sub formă de pastile, spray-uri sau pulberi fără prescripție medicală, deoarece suplimentele nu sunt reglementate în unele țări.
Corpul uman produce HGH în timpul copilăriei și adolescenței pentru a permite o creștere normală și este secretat de glanda pituitară situată în partea inferioară a creierului. Odată ce o persoană încetează să crească, cantitatea de HGH produsă scade treptat. Se estimează că până la vârsta de 40 de ani, nivelul de HGH este cu 60 la sută mai mic decât în perioadele de creștere. Comercianții susțin că suplimentele pot induce glanda pituitară să producă HGH suplimentar, dar dovezile științifice lipsesc.
Există dovezi că injecțiile cu HGH promovează creșterea la copiii care au deficit de hormon. În anii 1950, a fost administrat tinerilor care aveau deficit de HGH pentru a le permite să atingă înălțimea normală. Hormonul de creștere folosit în acest scop provenea din glandele pituitare ale cadavrelor și era injectat sub supravegherea unui medic. Când cercetările au legat injecțiile de un risc crescut de a dezvolta boala Creutzfeld-Jakob la ani după administrarea injecțiilor, utilizarea sa a fost întreruptă în favoarea unui stimulator sintetic al hormonului de creștere uman.
Suplimentele promovate ca amplificator al hormonului de creștere uman fac afirmații precum promovarea pielii cu aspect tânăr și creșterea energiei. Altele sunt comercializate culturistilor pentru a genera masa musculara si pentru a imbunatati performanta si forta. Unele companii care vând intensificatori ai hormonului de creștere umană au fost amendate de agențiile guvernamentale pentru publicitate înșelătoare care nu este susținută de dovezi științifice.
Sportivilor profesioniști din majoritatea regiunilor li se interzice utilizarea HGH, împreună cu steroizi. Comitetul Olimpic Internațional a interzis, de asemenea, utilizarea acestuia în competițiile olimpice. Unii sportivi folosesc injecții cu HGH pentru a se recupera după leziuni și pentru a accelera vindecarea după o intervenție chirurgicală. Nu se administrează niciun test de rutină pentru a detecta hormonul la sportivii profesioniști.
Oamenii care cred că un stimulator al hormonului de creștere uman este eficient achiziționează adesea suplimente, deoarece injecțiile sunt ilegale în unele țări atunci când sunt utilizate ca agent anti-îmbătrânire. Injecțiile cu HGH necesită de obicei prescripția medicului și sunt costisitoare. Cei care caută tinerețe restaurată riscă uneori efecte secundare care includ transpirație crescută și un risc crescut de a dezvolta diabet. HGH poate provoca, de asemenea, creșterea mâinilor, picioarelor și a organelor interne.