Un planor eliptic este un tip de mașină de exercițiu care combină beneficiile unui aparat de urcat scările și ale unei benzi de alergare pentru a crea o mișcare similară schiului. Două pedale sunt așezate pe o pistă eliptică, iar utilizatorul își mișcă picioarele pentru a le aluneca de-a lungul acelei piste într-o mișcare lină. Există, de obicei, o componentă superioară a corpului, cu mânere care se mișcă în mod similar cu bețele de schi. Sunt disponibile atât modele comerciale, utilizate de obicei în săli de sport, cât și versiuni mai mici pentru acasă.
Majoritatea tipurilor de planoare eliptice au comenzi care permit utilizatorului să ajusteze înclinația și rezistența pedalelor. Acest lucru permite persoanei să varieze intensitatea antrenamentului și să o crească în timp pe măsură ce crește nivelul de fitness. Unele aparate au, de asemenea, programe pre-proiectate pe care utilizatorul le poate alege pentru a obține un anumit tip de antrenament, cum ar fi arderea grăsimilor sau alpinism.
Atunci când cumpărați un planor eliptic, există mai multe lucruri de luat în considerare. Pot exista restricții cu privire la greutatea pe care o poate suporta mașina. Multe planoare vin cu garanții opționale pe care cumpărătorul poate dori să le achiziționeze. Majoritatea modelelor oferă un monitor cardiac încorporat, astfel încât utilizatorul să își poată urmări ritmul cardiac. Pot fi incluse și diferite opțiuni, cum ar fi contoare de calorii, ventilatoare sau difuzoare pentru playerele muzicale personale.
Există mai multe avantaje în utilizarea unui planor eliptic în locul altor aparate de exercițiu. O mașină eliptică oferă un antrenament atât pentru partea superioară, cât și pentru cea inferioară. Rata de ardere a caloriilor și efectul cardiovascular este comparabilă cu alte mașini precum benzile de alergare, dar datorită mișcării line a pedalelor, antrenamentul are un impact redus și, prin urmare, stresul asupra articulațiilor este minimizat. Capacitatea de a modifica intensitatea antrenamentului permite unei game largi de persoane la o varietate de niveluri de fitness să le folosească.
Antrenamentul pe un planor eliptic poate să nu fie potrivit pentru toată lumea. Pentru alergători, o bandă de alergare este probabil de preferat, deoarece oferă un antrenament mai apropiat de sportul ales de ei. Planorul oferă un antrenament cardiovascular bun, dar utilizatorii care încearcă să crească mai multă masă musculară și să întărească oasele vor trebui să meargă în altă parte. Utilizatorii pot simți amorțeală la nivelul picioarelor după ce folosesc aparatul pentru perioade lungi de timp; aceasta se poate datora pozitiei relativ imobile a picioarelor pe pedale.