Antiaritmicele sunt o clasă de medicamente care suprimă ritmurile cardiace anormale, care sunt numite aritmii cardiace. Aceste medicamente ajută la tratarea aritmiilor, cum ar fi fibrilația ventriculară, tahicardia ventriculară și fibrilația atrială. Există mai multe tipuri de agenți antiaritmici, inclusiv beta-blocante și blocante ale canalelor ionice. Fiecare dintre acestea funcționează într-un mod ușor diferit.
Aritmiile cardiace apar atunci când inima generează impulsuri electrice anormale. Acestea pot provoca simptome precum bătăi neregulate sau rapide ale inimii, palpitații ale inimii, amețeli, leșin, dificultăți de respirație și dureri în piept. Medicamentele antiaritmice acţionează prin încetinirea impulsurilor electrice care sunt generate în inimă. Acest lucru permite normalizarea ritmului inimii.
Aritmiile sunt diagnosticate cu un test numit electrocardiogramă. În acest test, electrozii sunt plasați peste piept și utilizați pentru a detecta impulsurile electrice generate de inimă. Diagnosticul diferitelor tipuri de aritmie se face pe baza interpretării modelului activității electrice. Odată ce diagnosticul a fost pus, pacientul va colabora cu medicul său pentru a determina cea mai potrivită terapie antiaritmică. Adesea, un pacient poate încerca două sau trei medicamente diferite înainte de a alege cea mai eficientă opțiune. În timp ce un pacient încearcă diferite medicamente, el sau ea poate purta un monitor Holter, un dispozitiv portabil care înregistrează impulsurile electrice de la inimă, astfel încât efectele medicamentului să poată fi evaluate.
Există patru clase de agenți antiaritmici. Agenții de clasa I sunt blocanți ai canalelor de sodiu și reduc trecerea ionilor de sodiu prin canalele celulare de sodiu. Agenții de clasa III sunt blocanți ai canalelor de potasiu, iar agenții de clasa IV sunt blocanți ai canalelor de calciu. Toate aceste trei clase de medicamente funcționează prin modificarea impulsurilor electrice generate de inimă. Fiecare medicament afectează un ion diferit, astfel încât au efecte diferite asupra inimii și pot trata diferite tipuri de aritmie.
Agenții de clasa a II-a sunt beta-blocante și funcționează diferit de blocanții canalelor ionice. Medicamentele beta-blocante blochează efectele hormonilor numiți catecolamine. Acești hormoni joacă un rol în răspunsul la stres și pot contribui la apariția aritmiilor cardiace. Beta-blocantele reduc capacitatea catecolaminelor de a afecta ritmul cardiac și de a crește tensiunea arterială și, prin urmare, pot trata hipertensiunea arterială, precum și aritmiile.
Medicamentele antiaritmice pot provoca o serie de efecte secundare. Efectele posibile includ reacție alergică, tuse, pierderea poftei de mâncare, constipație sau diaree, vedere încețoșată, dificultăți de respirație, amețeli, leșin, dureri în piept, bătăi anormal de rapide sau lente ale inimii și umflarea picioarelor sau picioarelor. Oricine se confruntă cu oricare dintre aceste simptome ar trebui să-și anunțe medicul cât mai curând posibil.