Un magazin de aplicații este un magazin online de unde oamenii pot achiziționa aplicații pentru dispozitive mobile. Magazinul de aplicații inițial a fost App Store condus de Apple pentru a furniza aplicații pentru utilizatorii săi de iPhone® și iPod Touch®, iar alte companii au preluat conceptul astfel încât să poată crea și vinde aplicații și utilizatorilor lor. Aplicațiile dintr-un magazin de aplicații pot varia ca cost, de la descărcări gratuite la cele destul de costisitoare, în funcție de cine a dezvoltat aplicația și scopul acesteia. Cele mai multe descărcări plătite au un preț relativ scăzut.
Mulți producători proiectează ei înșiși aplicațiile pe măsură ce răspund la feedback-ul utilizatorilor de la membrii publicului care folosesc dispozitivele lor. Magazinul de aplicații poate include și aplicații de la alți dezvoltatori, producătorul revizuind aplicațiile pentru a confirma că sunt funcționale, sigure și funcționează conform intenției. De asemenea, angajații pot evalua aplicațiile pentru a răspunde preocupărilor legate de accesul copiilor mici la conținut pentru adulți și pentru a ajuta oamenii care sunt îngrijorați de conținutul ofensator să evite aplicațiile care îi pot deranja.
Aplicațiile sunt concepute pentru a extinde funcționalitatea unui dispozitiv mobil. Acestea pot include lucruri precum planificatoare personale, jocuri, programe de glume și o mare varietate de alte tipuri de aplicații. Pentru a fi incluse într-un magazin de aplicații condus de un producător, aplicațiile trebuie în general să fie codificate astfel încât să se conformeze unui standard foarte specific; mulți producători își lansează standardele și specificațiile, astfel încât programatorii să poată proiecta aplicații pentru dispozitivele lor. Magazinele de aplicații care funcționează în mod privat pot să nu aibă standarde atât de stricte.
Utilizatorii pot accesa de obicei un magazin de aplicații de pe dispozitivul lor mobil, unii producători furnizând o tastă rapidă pe care utilizatorii o pot folosi pentru a merge direct la magazin. Odată ajuns acolo, utilizatorii pot căuta o aplicație după nume sau pot naviga după tip. Adesea, multe aplicații concurente servesc mai mult sau mai puțin aceeași funcție, utilizatorii alegând după preț, design, reputație sau stil.
Când utilizatorii descarcă într-un magazin de aplicații, li se poate cere un nume de utilizator și o parolă care sunt legate de informațiile financiare stocate de magazin însuși sau li se poate cere un număr de card de credit. Oamenii ar trebui să fie atenți la descărcare, confirmând că informațiile lor sunt stocate în siguranță și utilizate în mod responsabil și că descarcă aplicațiile pe care intenționează să le descarce. De asemenea, ar trebui să fie conștienți de faptul că ofertele dintr-un magazin terță parte nu pot fi verificate pentru siguranță, ceea ce înseamnă că ar putea descărca ceva dăunător, cum ar fi o aplicație cu un virus încorporat sau o aplicație care colectează informații personale.