Un arbore de citrice este un membru al unui grup de plante veșnic verzi tropicale cultivate în întreaga lume pentru fructele lor. Sunt membri ai genului Citrus, care are aproximativ 16 specii. Tipurile de citrice binecunoscute includ portocala, teiul și lămâia. Recunoscute pentru aroma lor acidă ușoară până la acrișoară, citricele au pulpa pulpodă, închisă într-o coajă dură. Datorită originii lor tropicale, citricele pot fi cultivate numai în regiuni care sunt aproape ferite de îngheț pe tot parcursul anului.
Se crede că genul Citrus își are originea în Asia de Sud-Est. Majoritatea soiurilor sunt spinoase sau spinoase și sunt cultivate ca arbuști mari sau arbori mici. De obicei, fiecare arbore de citrice poartă flori albe mici, parfumate, din care cresc diferitele fructe. Speciile de arbori de citrice au trecut prin India înainte de a ajunge în Europa în secolele al XIII-lea și al XIV-lea. Au fost apoi introduși în America de către europeni, începând o lungă istorie de cultivare în regiunile tropicale și subtropicale de acolo.
Portocalul, Citrus sinensis (C. sinensis), este un arbore de tufiș care dă fructe portocalii dulci care variază de la aproximativ 2 1/2 până la 4 inchi (5-15 cm) în diametru. C. limon, mai cunoscut sub numele de lămâi, dă fructe mici, galbene, acidulate, cu o dimensiune de aproximativ 2 până la 3 inci (5-8 cm) lungime. Teiul, sau C. aurantifolia, sunt strâns înrudiți cu lămâile. Fructul teiului are pulpa verde și este puțin mai mic, dar mai acid decât o lămâie. Grapefruitele, din arborele C. paradisis, sunt puțin mai mari decât portocalele și au pulpa tartă care variază de la galben pal la roz.
Fructele portocale dulci, mici, inclusiv clementine, mandarine și mandarine, provin din soiul de citrice C. reticulata. Fiecare dintre aceste fructe are o lățime de aproximativ 1 1/2 până la 3 inci (4-8 cm) și are o aromă mai puțin acidă, mai dulce decât o portocală. Kumquat este un exemplu de arbore sau fruct „citrice” care nu este de fapt membru al genului Citrus.
Citricele încep să dea roade după o perioadă de șapte sau opt ani, fructele având nevoie de un an pentru a se maturiza. Cerințele de bază de creștere includ sol neutru până la acid și perioade lungi de lumină solară. Unele tipuri de arbori de citrice, de exemplu anumite lămâi, pot rezista la perioade de temperatură de până la 15 grade Fahrenheit (-9 ° C). În zonele cu ierni reci, pomii de citrice pot fi cultivați numai în interior sau într-o seră.