Un asistent de cercetare medicală ajută la efectuarea de studii investigative și originale într-un cadru de laborator clinic. Mulți asistenți lucrează în laboratoarele de spitale și universități, cercetând patologia bolii și fiziologia leziunilor. Alții sunt angajați de companii farmaceutice, firme de biotehnologie și laboratoare private de cercetare pentru a dezvolta noi medicamente și a ajuta la studiile clinice. În orice cadru, un asistent de cercetare medicală îndeplinește o gamă largă de sarcini în stabilirea, realizarea și documentarea experimentelor.
Asistenții de cercetare care ajută la descoperirea medicamentelor și la studiile de investigare a bolilor își petrec cea mai mare parte a timpului în laboratoare științifice sofisticate. Aceștia sunt responsabili pentru pregătirea probelor și a echipamentelor de testare, inclusiv eprubete, coloranți chimici, microscoape și centrifuge. Sub îndrumarea cercetătorilor principali, aceștia efectuează experimente și înregistrează constatările. La sfârșitul fiecărei zile de experimentare, asistentul stochează mostre în locațiile corespunzătoare și curăță laboratorul.
Studiile clinice implică adesea testarea eficacității și a potențialelor probleme ale noilor medicamente pe participanți umani voluntari. Un asistent de cercetare medicală care ajută la studiile clinice este de obicei responsabil pentru evaluarea participanților, plasarea acestora în grupuri adecvate, administrarea de medicamente și placebo și documentarea constatărilor zilnice în foi de calcul computerizate. La finalizarea studiului, asistentul îi ajută pe cercetătorii principali să compileze date brute în rapoarte, diagrame și grafice semnificative.
Pentru a asigura rezultate de calitate în experimentele de laborator și studiile clinice, este important ca asistentul de cercetare medicală să fie extrem de organizat și minuțios. Probele de laborator trebuie manipulate și etichetate cu grijă, iar notele de cercetare trebuie să fie ordonate, coerente și precise. Atenția riguroasă la detalii din partea asistentului de cercetare medicală le permite oamenilor de știință principal să elaboreze rapoarte cu încredere deplină că constatările sunt adevărate.
O persoană care dorește să devină asistent de cercetare medicală trebuie de obicei să dețină cel puțin o diplomă de licență în biologie, biochimie sau o altă materie legată de sănătatea umană. Mulți studenți absolvenți și doctoranzi aplică pentru locuri de muncă de asistent de cercetare pentru a-i ajuta să se pregătească pentru eventualele lor cariere ca oameni de știință clinicieni sau medici. Unii angajatori solicită potențialilor lucrători să promoveze examene de certificare pentru a se asigura că înțeleg etica, preocupările legale și procedurile standard.
Cu acreditările corespunzătoare, o persoană poate intra într-un program formal de formare care poate dura de la două săptămâni la șase luni, în funcție de amploarea și dificultatea sarcinilor de serviciu. Un stagiar lucrează alături de oameni de știință și asistenți cu experiență, învățând direct cum să țină evidențe, să organizeze studii și să organizeze teste și experimente. În timp, unui nou lucrător i se poate da mai multe responsabilități și i se va permite să îndeplinească sarcini importante sub supraveghere minimă.