Un atac hipoglicemic apare atunci când nivelul zahărului din sânge scade sub normal. Foamea, confuzia și transpirația sunt câteva dintre simptomele unui atac de hipoglicemie. Afecțiunea este de obicei legată de diabet, dar cei care nu au diabet pot suferi hipoglicemie din cauza medicamentelor sau a altor afecțiuni de sănătate. Tratamentul hipoglicemiei implică ajustări ale dietei și medicamente pentru a preveni episoadele recurente.
În timpul proceselor normale de producție și depozitare, glucoza sau zahărul din sânge provine din alimente care sunt bogate în carbohidrați. Unele exemple includ pâinea, laptele, orezul și fructele. După ce o persoană mănâncă o masă, glucoza intră în sânge. Apoi călătorește către celule, primind asistență de insulină, care este un hormon produs de pancreas. Insulina ajută celulele să absoarbă glucoza, astfel încât organismul să folosească energie; orice glucoză suplimentară ajunge la ficat, mușchi și celulele adipoase pentru a fi stocată ca energie suplimentară între mese.
Hipoglicemia se instalează atunci când glucoza și insulina nu sunt absorbite corespunzător. Prea multă insulină care intră în fluxul sanguin poate duce la o scădere drastică a nivelului de zahăr din sânge. Dacă organismul absoarbe glucoza prea repede și organismul nu are orice zahăr din sânge suplimentar, poate rezulta hipoglicemie. De asemenea, se știe că eliberarea lentă a glucozei în fluxul sanguin provoacă hipoglicemie.
Un episod de hipoglicemie apare brusc, iar simptomele pot apărea ziua sau noaptea. Simptomele comune includ foame, nervozitate, tremurături și transpirație. Altele includ confuzie, somnolență, amețeli și anxietate. Durerea de cap, iritabilitatea și palpitațiile cardiace indică, de asemenea, semne ale unui atac hipoglicemic.
Efectele secundare ale medicamentelor pentru diabet rămân printre cauzele unui atac hipoglicemic. De exemplu, luarea prea multor doze de pastilă pentru diabet sau injectarea prea multă insulină poate duce la o scădere bruscă a nivelului de zahăr din sânge. Pastilele pentru diabet sau insulina pot contracara cu alte medicamente care tratează alte afecțiuni și, astfel, provoacă hipoglicemie. Pentru diabetici, alte cauze ale episoadelor hipoglicemice pot proveni din modificarea activității fizice și a orelor de masă. De exemplu, o persoană și-ar putea crește rutina zilnică de exerciții fizice fără a o echilibra cu consumul de alimente suficiente, provocând astfel scăderea zahărului din sânge.
Hipoglicemia poate apărea brusc și la persoanele care nu au diabet. În acest caz, există două tipuri de atacuri de hipoglicemie: hipoglicemie reactivă și hipoglicemie de jeun. Ambele tipuri au aceleași simptome ca și hipoglicemia asociată diabetului, inclusiv slăbiciune, foame, transpirație, tremur și anxietate. Deficiențele enzimatice și endocrine cauzează atacuri hipoglicemice reactive. Cauzele hipoglicemiei de post includ anumite medicamente, tumori, consumul excesiv de alcool și boli ale inimii, rinichilor și ficatului.
Pentru a trata un episod de hipoglicemie, diabeticii trebuie să-și monitorizeze nivelul zahărului din sânge. O citire de 70 mg/dL sau mai mică înseamnă că nivelurile sunt prea scăzute. Medicii recomandă consumul a 1/2 cană (aproximativ 118 ml) de sifon obișnuit, 1/2 cană (118 ml) suc de fructe, patru tablete de glucoză sau până la șase bucăți de bomboane tari pentru a aduce nivelul de glucoză din sânge la normal.
Cei care se confruntă cu un episod de hipoglicemie reactivă sau a jeun pot căuta tratament mâncând gustări sau mese mici la fiecare câteva ore. Experții medicali recomandă, de asemenea, să urmezi o dietă echilibrată cu legume, fructe, cereale integrale, carne, carne de pasăre, pește și lactate pentru a preveni atacurile viitoare. Încorporarea exercițiilor zilnice regulate ajută, de asemenea, la prevenirea unui atac de hipoglicemie.