Organizația Internațională pentru Standardizare (ISO) dezvoltă standarde care ajută companiile și organizațiile din întreaga lume să opereze în siguranță și eficient. ISO 14001 abordează modul în care aceste entități își pot reduce impactul asupra mediului prin utilizarea unui sistem de management de mediu (EMS). Un EMS eficient permite companiei să-și desfășoare operațiunile normale, lucrând în același timp către obiectivele de mediu convenite la nivel internațional. Aceasta include reducerea deșeurilor, reducerea la minimum a poluării și reducerea dependenței de substanțe chimice dure sau resurse limitate. Un auditor ISO 14001 lucrează cu aceste organizații pentru a le ajuta să dezvolte un EMS și apoi certifică că compania respectă pe deplin acest standard internațional.
Standardele ISO sunt în mare parte voluntare, dar multe companii și organizații încă lucrează cu un auditor ISO 14001 pentru a certifica că îndeplinesc acest standard. Unele țări au adoptat acest standard ca lege, în timp ce altele îl încorporează în codurile lor juridice. Unii producători cer furnizorilor lor să fie certificati ISO 14001, în timp ce alții sunt supuși certificării pur și simplu pentru a crește capacitatea de comercializare cu publicul cumpărător. Un audit de succes ISO 14001 poate ajuta companiile să evite amenzile și problemele legale în unele cazuri.
În general, auditorul ISO 14001 este un consultant independent. El poate avea pregătire în ingineria mediului sau un domeniu conex, precum și experiență cu certificarea ISO. Unele țări impun organizațiilor să angajeze un auditor ISO 14001 care a fost acreditat de ISO, în timp ce altele permit oricărui auditor terț. În Statele Unite și Anglia, companiile trebuie să fie supuse certificării de la un consiliu de auditori desemnat.
De obicei, un auditor intern nu este capabil să realizeze certificarea ISO 14001, dar poate ajuta o companie să se pregătească pentru această certificare. Consultanții interni planifică EMS și ajută la implementarea acestuia pe baza cunoștințelor lor atât despre companie, cât și despre standardele ISO. Odată ce organizația este pregătită să treacă prin certificare, trebuie să angajeze un auditor extern. Fiecare companie trebuie să fie auditată și certificată la fiecare trei ani pentru a menține conformitatea.
Indiferent ce tip de auditor ISO 14001 este selectat, acesta poate colabora cu compania pentru a crea un EMS eficient. El supraveghează implementarea EMS, apoi îl testează pentru conformitate. El poate, de asemenea, instrui angajații cu privire la modul cel mai bun de a realiza aceste planuri. În cele din urmă, el certifică că compania îndeplinește toate standardele cerute și înregistrează această certificare la ISO și alte organisme de conducere. Dacă compania nu este pregătită pentru certificare, el poate lucra în capacitatea de depanare pentru a remedia orice probleme înainte de retestare.