Un autobuz de campanie este un birou mobil care sprijină un candidat sau o problemă în timpul unei campanii politice. Adesea, candidații se vor plimba în autobuzele de campanie cu personal de sprijin, ca mijloc de deplasare în zona de vot pentru a ține discursuri și a atrage sprijin. Pentru mulți, un autobuz de campanie oferă o imagine nostalgică care datează din vremurile în care candidații străbăteau state și țările cu trenul pentru a se știe despre ei înșiși și despre problemele lor. Astăzi, candidații foarte finanțați și organizațiile problematice dețin adesea autobuze de campanie pline cu tehnologie și mobilier de ultimă generație, ceea ce îi face pe unii să creadă că nostalgia este pur și simplu o iluzie.
Înainte ca transportul motorizat să devină norma, politicienii călătoreau adesea în toată regiunea de votare cu trenul, făcând un tur de „oprire cu fluier”. La fiecare post, politicianul sau reprezentanții săi țineau discursuri, țineau dezbateri sau distribuiau literatură de campanie. Înainte de televiziune și radio, aceasta era adesea singura șansă pe care cetățenii aveau să vadă și să audă un candidat vorbind cu voce tare; Adesea mulțimile inundau stația în ziua anticipată a sosirii, încântați să găsească în sfârșit o privire asupra personajului politic cunoscut doar din ziare și din scrisorile prietenilor. În 1948, Harry Truman a întreprins poate cel mai faimos tur de oprire, călătorind cu trenul pentru a-i convinge pe cetățeni să-l realege președinte al SUA. Mulți au fost fermecați de alegerea lui Truman de a folosi mai degrabă un mijloc de transport cu guler albastru decât o mașină sau un avion de lux; unii experți consideră această strategie de campanie un factor major în realegerea sa.
După ce călătoriile cu trenul au devenit nepractice pentru alegerile naționale și de stat, autobuzele de campanie au oferit candidaților un mijloc ieftin și ușor de a trece de la un discurs sau eveniment la altul. Închiriind un autobuz, un candidat ar putea călători cu familia și personalul din oraș în oraș sau din stat în stat într-un mod eficient și relativ ieftin. Astăzi, multe autobuze de campanie poartă un aer de carnaval similar cu cele găsite pe autobuzele de turneu muzical. Personalul cheie, susținătorii celebrităților, jurnaliștii și chiar animatorii pot călători cu autobuzul campaniei, gata să facă din fiecare loc de oprire un eveniment de amintit.
Prin păstrarea personalului de campanie într-un singur vehicul, un autobuz de campanie poate servi drept sediu mobil pentru o ofertă politică. Multe autobuze de campanie au funcții asemănătoare biroului și includ conexiuni la internet wireless, astfel încât munca să poată continua pe drum. Flexibilitatea unui autobuz de campanie este, de asemenea, foarte benefică pentru multe campanii politice; dacă datele sondajelor sau noile evoluții necesită o schimbare în programarea evenimentelor sau a discursului, este adesea mult mai ușor să redirecționați un autobuz decât un avion sau o rețea de mașini.
Unele autobuze de campanie pornesc în excursii pentru a prezenta probleme, mai degrabă decât candidați. Folosind același model de confort și flexibilitate, autobuzele emise pot acoperi teritorii mari în câteva zile sau săptămâni, oprindu-se în sate, orașe și orașe pentru a organiza evenimente promoționale. Autobuzele de campanie se dovedesc adesea utile în zonele care prezintă populații rurale sau răspândite; deoarece avioanele necesită o bandă de aterizare sau un aeroport, ele pot ajunge frecvent doar în centrele mai mari de populație. Un autobuz poate călători cu ușurință din oraș în oraș, făcându-i pe cetățenii orașelor mici să se simtă la fel de importanți și valoroși pentru politică ca și orașele mai mari.