Backplane-ul este o placă de circuit imprimat utilizată în computere pentru implementarea mai multor plăci de circuite în linie numite plăci fiice. Pe backplane, rândurile de sloturi pentru plăcile fiice sunt legate printr-un autobuz. Fiecare pin dintr-un slot este asortat prin intermediul magistralei cu pinul corespunzător din slotul următor peste, și așa mai departe peste tot. În acest fel, plăcile fiice pot fi introduse și îndepărtate, adăugând orice funcționalitate pe care o conțin pe magistrala de bază a întregului computer.
Placa își trage numele de la implementările sale timpurii în sisteme informatice. Acesta se afla adesea în partea din spate a carcasei computerului, unde uneori erau folosite șine pentru a ghida plăcile fiice în sloturile de expansiune. Primul microcomputer, Altair 8800, a folosit un astfel de sistem. Primele computere personale (PC) IBM® au preluat apoi magistrala arhitecturii standard industriale (ISA), care se afla pe o placă în mod similar.
Datorită diferitelor tehnici de construcție a computerelor sau cerințelor specifice, backplanele au fost create pentru a se potrivi diferitelor circumstanțe. O astfel de metodă este cunoscută sub numele de avion fluture. În acest tip de construcție, porturile sunt situate pe ambele părți ale avionului pentru a găzdui carduri fiice suplimentare. Fie cu o singură față, fie în stil fluture, un backplane oferă o serie mai stabilă de sloturi de expansiune decât o serie de cabluri, care se pot îndoi și se pot uza mult mai repede.
Există două tipuri majore de backplane; cel mai comun are sloturile stabilite în ceea ce este considerat o configurație pasivă. Cu o placă pasivă, magistrala nu are mecanisme de control suplimentare care să direcționeze semnalele de-a lungul autobuzului. Semnalele sunt astfel controlate de circuitele și microcipurile de pe plăcile fiice care sunt introduse în avion. Într-un backplane activ, totuși, un alt microcip sau un circuit special este inclus pe placă pentru a monitoriza și a tampona semnalele care intră și ies din plăcile fiice.
Atunci când sunt utilizate împreună cu o placă gazdă de sistem (SHB), așa cum este definită de specificațiile Grupului de producători de computere industriale (PICMG), Peripheral Component Interconnect (PCI), componentele creează funcționarea esențială a unei plăci de bază obișnuite pentru PC. Unitatea centrală de procesare (CPU), memoria și intrare/ieșire (I/O) sunt situate pe plăci fiice separate. Atunci când sunt combinate printr-un backplane, ele creează un computer funcțional și permit modificarea configurației hardware prin înlocuirea unei plăci fiice.