Un banjo fără freți nu are freturi pe gât. Freturile sunt divizoare mici, asemănătoare sârmei, care împart tastatura gâtului în dreptunghiuri mici. Acordurile sunt realizate prin plasarea degetelor mâinii de acordare pe coarde într-o anumită poziție în funcție de freturi. Banjo-ul fără fret nu folosește firele de fret; în schimb, se folosește o placă sau o plăcuță din lemn masiv, iar jucătorul își mută pur și simplu degetele într-o poziție cunoscută pentru a crea acorduri. Adesea ales de un jucător cu experiență, banjo-ul fără freți poate fi o provocare pentru novice. Versiunea fretless a banjo-ului este unul dintre cele mai vechi exemple de instrumente muzicale de munte americane timpurii.
Fretele unui instrument cu coarde sunt adesea folosite ca un marker pentru ca jucătorul să realizeze poziția mâinii de acord pe gâtul instrumentului. Un jucător cu experiență este adesea capabil să simtă fretele sub mână și să înțeleagă conștient locația mâinii sale pe instrument. Asemănător unui bas vertical, vioară sau lăutăresc, banjo-ul fără fret se bazează pe abilitatea și priceperea jucătorului de a identifica poziția mâinii și a degetelor. Un jucător experimentat este capabil să facă mici ajustări ale mâinii sale pentru a permite acordului dorit să treacă bine.
Când unii jucători încep să cânte un banjo fără fret, mici puncte indicatoare sunt plasate pe marginea superioară a mânerului pentru a oferi un punct de referință vizual al locului în care ar trebui să fie fretul. Alte metode de marcare a tabliei sunt bucăți mici de bandă, fir de pescuit monofilament legat în jurul gâtului și puncte de lipici plasate pe marginea gâtului. Toți acești indicatori pot fi îndepărtați cu ușurință odată ce jucătorul s-a aclimatizat cu banjo-ul fără freți. Mulți jucători se bucură de capacitatea banjo-ului fără fret de a poziționa corzile aproape de tastatură, fără a provoca bâzâit de fret.
În timp ce unele modele fără fret sunt replici moderne, cele mai multe sunt de fapt modele timpurii de instrumente. Acest lucru înseamnă deseori că gâtul nu are o tijă de oțel. Truss Rod este un dispozitiv care este plasat în interiorul gâtului și este folosit pentru a menține dreptatea gâtului. Pe un banjo original fără freți, gâtul este adesea predispus la deformare dacă nu se folosește tensiunea și îngrijirea adecvată a coardelor pe banjo. Folosirea corzilor de gabarit usoara pe banjo-ul fara fret va ajuta la longevitatea gatului.