Un bilet la ordin simplu este un acord de bază între două părți, denumit producător și beneficiar. Producătorul va rambursa o anumită sumă de bani beneficiarului sau împrumutătorului, la sau înainte de o dată specificată sau când primește o solicitare de la beneficiarul plății de a face acest lucru. Acest lucru îl diferențiază de un simplu IOU, care nu specifică o perioadă de timp pentru rambursarea sumei împrumutate. Un bilet la ordin simplu este de obicei pentru o sumă mai mică de bani și, de obicei, necesită doar informații de bază.
Cele mai multe bilete la ordin simple, denumite bilete plătibile în lumea contabilă, sunt folosite între prieteni, familie și pentru împrumuturi mai mici pentru afaceri administrate de bănci. Sunt un acord minim, de bază, care include de obicei cel puțin valoarea principală a împrumutului, orice dobândă care va fi adăugată și data până la care împrumutul trebuie rambursat. Majoritatea biletelor la ordin vor adăuga și mai multe informații pertinente, cum ar fi adrese și numere de securitate socială sau de permis de conducere. Unele vor include condiții suplimentare, cum ar fi ce s-ar întâmpla dacă producătorul moare sau ce se va întâmpla în caz de neplată. Indiferent de informațiile adăugate, ambele părți trebuie să semneze pentru ca acestea să fie obligatorii.
Ca și împrumuturile, biletele la ordin simple pot fi garantate sau negarantate. Notele garantate vor include un anumit tip de proprietate oferită ca garanție și sunt mai des folosite în aranjamente de afaceri mai puțin personale. Notele negarantate nu au această cerință și sunt văzute mai frecvent între rude sau prieteni. Indiferent, atât biletele la ordin simple garantate, cât și negarantate sunt considerate contracte legale dacă sunt completate corespunzător.
Originea biletului la ordin simplu a fost urmărită de câteva mii de ani. Nu s-a schimbat atât de mult în acel timp, cu excepția, probabil, a adăugării adresei producătorului și, eventual, a beneficiarului plății și a altor informații unice de identificare. De-a lungul istoriei, biletul la ordin simplu a fost folosit chiar și în unele țări și jurisdicții ca mijloc legal, deși nu este foarte răspândit în prezent.
Un alt avantaj decât ușurința utilizării unui bilet la ordin simplu este disponibilitatea mostrelor pentru descărcare. Multe site-uri juridice au exemple de documente care sunt fie foarte de bază, fie specifice unei jurisdicții locale. Cele mai multe descărcări sunt gratuite, deși dacă doriți o notă mai specifică, ar putea costa o mică taxă. Când se împrumută bani, chiar și între prieteni și familie, nu există niciun motiv să nu semnezi un simplu bilet la ordin. Poate evita confuzia, furia și eventualele cheltuieli legale.