Un birou de securitate socială este o clădire fizică care găzduiește multe birouri ale angajaților guvernului federal al Statelor Unite. Deși înregistrările sunt stocate electronic, persoanele care nu au acces la un computer sau care ar prefera să aibă copii pe hârtie ale documentelor necesare se pot adresa la un birou de asigurări sociale din localitatea lor. Aceste birouri sunt situate în aproape fiecare oraș din fiecare stat pentru a permite oamenilor acces direct la un reprezentant guvernamental care le poate oferi asistență cu o varietate de probleme. În general, clădirile sunt foarte mari, deoarece trebuie să conțină un număr de birouri pentru angajați, precum și o zonă mare de recepție unde oamenii pot aștepta să fie prezenți.
Unele dintre motivele pentru care o persoană ar putea avea nevoie să viziteze un birou de securitate socială includ aplicarea pentru un card de securitate socială, beneficii de deces, beneficii de pensionare, venit suplimentar sau Medicare. Medicare este un plan național de asistență medicală oferit persoanelor cu vârsta peste 65 de ani care au lucrat 10 ani sau 40 de trimestre în Statele Unite, care au primit beneficii bănești pentru o dizabilitate sau care au boală renală în stadiu terminal. Un birou de securitate socială este locul în care se stabilește eligibilitatea pentru beneficii precum acestea. Furtul de identitate în Statele Unite implică adesea utilizarea frauduloasă a numărului de securitate socială al unei alte persoane, indiferent dacă este în viață sau decedată. Un alt motiv major pentru care cineva ar putea vizita un birou de securitate socială este acela de a primi asistență cu actele care trebuie depuse pentru a remedia multiplele și gravele probleme care apar adesea în cazurile de furt de identitate.
Aproape tuturor din Statele Unite li s-a atribuit un număr de securitate socială pentru a-l identifica pentru tot restul vieții. Toate veniturile unei persoane în calitate de angajat sau ca proprietar de afaceri sunt creditate sub numărul unic care i-a fost atribuit acesteia. Creditul și antecedentele penale ale unei persoane sunt, de asemenea, conectate la numărul său de securitate socială, care este, de asemenea, întotdeauna utilizat în verificările profesionale de antecedente, credit și serviciul militar. Conectarea în rețea a calculatoarelor a făcut posibil ca un birou de securitate socială să acceseze înregistrările din alte birouri, de obicei birouri guvernamentale, pentru a efectua investigații și a verifica informații despre cereri și reclamații.
Angajații altor birouri guvernamentale, cum ar fi cei ai Biroului Federal de Investigații (FBI) și Departamentul de Imigrare, lucrează adesea îndeaproape cu angajații unui birou local de securitate socială. Sistemul de securitate socială a fost dezvoltat inițial pentru a oferi asistență financiară și securitate oamenilor din Statele Unite. Astfel de persoane ar putea include pensionari, cei cu venituri mici și persoanele care nu pot lucra din cauza unui handicap.