Un birou ergonomic este un birou conceput pentru a permite ajustări atât la înălțime, cât și la unghiul de înclinare de către utilizator. Reglarile pe inaltime pot fi manuale sau motorizate, in functie de rafinamentul si cheltuiala biroului. Birourile ergonomice pot fi, de asemenea, modulare, cu suprafața de lucru atașată la panouri cubice.
Majoritatea birourilor ergonomice sunt construite pentru a fi utilizate cu computere și echipamente aferente.
Biroul ergonomic tipic are un orificiu decupat în suprafața de lucru în sine, în scopul de a trece cablurile computerului de pe suprafața biroului. Multe modele oferă o tavă articulată pentru tastatură, cu o extensie opțională pentru mouse pad sau o tavă extrasă.
Ergonomia este proiectarea echipamentelor pentru a reduce oboseala și rănirea. Domeniul a cunoscut o creștere uriașă datorită extinderii computerelor la locul de muncă. Această schimbare a avut ca efect secundar neașteptat ca leziunile la locul de muncă și plângerile fizice să devină comune pentru locurile de muncă sedentare de birou.
De-a lungul timpului, s-au făcut studii fiziologice și s-a constatat că cauzele fundamentale ale rănilor lucrătorilor sunt legate de proiectarea stației de lucru. Când o stație de lucru pentru computer este o masă sau un birou cu înălțime standard, aceasta este înălțimea corectă pentru o persoană de 6 picioare (1.83 metri). Înălțimea mesei nu este propice pentru o îndoire naturală a cotului pentru a accesa tastatura pentru persoanele mai scunde.
Personalul de la birou poate dezvolta încordări la gât, la spate și la umeri, din cauza numărului de ore petrecute cu brațele îndoite într-un unghi nenatural pentru a accesa tastatura. Oferind o tastatură încasabilă, cu o masă reglabilă pe înălțime, locația tastaturii poate fi reglată. Au fost efectuate studii pentru a determina înălțimea optimă pentru o tastatură care ar reduce la minimum solicitarea gâtului și a spatelui, și au fost disponibile modele de birou ergonomice.
În anii 1970 și 1980, domeniul ergonomiei de birou a câștigat o largă acceptare și a fost dezvoltat un standard pentru birouri, stații de lucru și scaune ergonomice. Producătorii și-au ajustat designul pentru a satisface nevoile utilizatorilor și pentru a reduce rănirea lucrătorilor. Disponibilitatea birourilor ergonomice are un impact direct asupra productivității lucrătorilor de birou.
Fiecare stat din SUA a legislat cerințe pentru echipamentele minime de birou, numite standarde de birou ergonomice. Implementarea acestor standarde a avut un sprijin larg din partea producătorilor de birouri ergonomice. Ei au fost dispuși să creeze produse pentru a satisface nevoile clienților, dar nu au putut la început să susțină gama largă de opțiuni care le-a fost propusă.
Pentru a fi considerat un birou ergonomic, suprafata de lucru trebuie sa fie plana, cu un decupaj pentru fire si cabluri de calculator situat in mijlocul biroului. Tava pentru tastatură poate fi încorporată în birou, dar trebuie să fie reglabilă.
Ar trebui să existe cel puțin trei opțiuni posibile de înălțime disponibile. Alternativ, tava pentru tastatură poate fi fixată sub suprafața de lucru, dar trebuie să fie reglabilă pentru ajustări verticale și orizontale. Trebuie să existe tăvi pentru mouse, atât pentru stângaci, cât și pentru dreptaci, situate la aceeași înălțime cu tava pentru tastatură.
Majoritatea birourilor ergonomice sunt folosite cu un scaun ergonomic, cu multiple opțiuni de reglare pentru înălțime, unghi și locații pentru braț. Suportul lombar și al gâtului sunt disponibile pe modelele superioare.