Un blastom este numele generic pentru orice tumoră care își are originea în țesutul embrionar și, prin urmare, indică de obicei cancerul infantil. Termenul blastom este în general inclus ca parte a denumirii medicale complete a unei anumite tumori, cum ar fi meduloblastom, neuroblastom sau blastom pleuropulmonar. Simptomele, tratamentele recomandate și prognosticul sau rezultatul medical așteptat al unui blastom vor varia în funcție de tipul specific și localizarea tumorii.
Termenul de blastom apare în denumirile medicale ale unei game largi de cancere infantile. Glioblastomul și meduloblastomul se referă la tumorile cerebrale. Hepatoblastomul este o tumoare a ficatului, în timp ce nefroblastomul este o tumoare care afectează rinichii. Blastomul pleuropulmonar este un tip rar de cancer care afectează plămânii. Alte tipuri de cancer comune ale copilăriei includ retinoblastomul, care afectează ochii; neuroblastom, care își are originea în glandele suprarenale sau în părțile înrudite ale sistemului nervos; și osteoblastomul, care este o tumoare benignă găsită în țesutul osos.
Meduloblastomul este un cancer infantil care începe în cerebel, care este situat în partea inferioară a creierului și ar putea metastaza de-a lungul coloanei vertebrale sau la anumite oase. Acest tip de tumoră poate fi, în general, tratat cu radiații și intervenții chirurgicale și, uneori, este tratat cu chimioterapie adjuvantă. Prognosticul tinde să fie bun, până la 50% dintre cazuri fiind în remisie la 10 ani după diagnosticarea bolii.
Neuroblastomul, care este o tumoare care afectează glandele suprarenale și sistemul nervos, este cea mai frecventă tumoare non-creierală la copii și sugari. Simptomele acestei afecțiuni pot include cearcăne în jurul ochilor sau bulbi oculari bombați, iar paralizia este posibilă dacă tumora comprimă măduva spinării. Într-un procent mare de cazuri, tumorile neuroblastom nu sunt diagnosticate decât după ce au metastazat; afecțiunea este prezentă frecvent la naștere, dar nu este recunoscută decât mai târziu în copilărie sau copilărie.
Retinoblastomul este o tumoare care are originea în celulele retinei, care este partea ochiului care simte lumina. Acest tip de cancer poate fi fie ereditar, caz în care se evidențiază la naștere prin prezența unor tumori la ambii ochi, fie sporadic, care apare mai târziu în copilărie și implică de obicei un singur ochi. Un copil cu retinoblastom ereditar are mai multe șanse de a dezvolta tumori în alte părți ale corpului ca adolescent sau adult. Această afecțiune apare de obicei la copiii sub 5 ani. Simptomele comune includ o pupila albă, ochi încrucișați sau „ochi leneș”, pierderea vederii centrale sau glaucom.
Atât nefroblastomul, cât și hepatoblastomul sunt adesea indicați de umflarea abdominală, care este cauzată de prezența unei tumori în rinichi sau ficat. Nefroblastomul se mai numește și tumoare Wilms, după chirurgul care l-a descoperit primul. Este cea mai frecventă tumoare malignă a rinichilor la copii.