Un bonus discreționar este un premiu în bani pe care un șef sau un supervizor îl acordă unui angajat doar prin alegere. Se numește „discreționar” deoarece este dat la discreția cuiva cu autoritate financiară. Din acest motiv, un bonus discreționar nu poate fi contractat sau câștigat prin niciun canal anume. Angajații au dreptul la salarii echitabile și la plata timpului prestat, dar un bonus discreționar este diferit. Nu este ceva ce poate fi cerut sau chiar așteptat în majoritatea circumstanțelor.
Companiile și firmele motivează adesea productivitatea angajaților prin crearea unor structuri de bonusuri monetare. Există două tipuri principale de bonusuri: cele care sunt bazate pe performanță și cele care sunt discreționare. Ambele sunt de obicei acordate la sfârșitul anului.
Un bonus de performanță tinde să fie foarte simplu. Angajații care îndeplinesc anumite obiective sau obțin rezultate definite au, de obicei, dreptul de a colecta. De cele mai multe ori, un bonus de performanță recompensator este un acord contractual. Orice angajat care îndeplinește condițiile va primi plata.
Lucrurile sunt mult mai sumbre în ceea ce privește bonusurile discreționare. Angajatorii publică adesea posibilitatea acestui tip de recompensă ca o modalitate de a motiva lucrătorii. Cu toate acestea, nu există nicio promisiune de plată, iar premiul depinde de mult mai mult decât simpla atingere a obiectivelor declarate.
Performanța individuală este o parte majoră a majorității premiilor bonus discreționare. De obicei, nu este singurul factor, totuși. Sănătatea generală a companiei, suma de bani pe care trebuie să o cheltuiască și numărul de angajați care merită pot juca un rol în acordarea sau nu a unui bonus discreționar.
În cele mai multe cazuri, bonusurile discreționare nu pot fi impuse. Chiar și angajații care consideră că performanța lor este demnă de recunoaștere, de obicei, nu au motive pentru a cere acordarea unui premiu discreționar. Ca atare, există un potențial latent de abuz în această structură, care nu este prezent în cazul bonusurilor bazate pe performanță, deoarece angajatorii pot lăsa speranța unui bonus care ar fi posibil sau nu să fi existat cu adevărat vreodată.
Companiile se abțin adesea să stabilească o politică de bonus discreționară strictă și rapidă pentru a minimiza așteptările. Majoritatea literaturii corporative vorbește doar în general despre bonusuri la voință. Alegerea de a acorda un bonus discreționar se face de obicei pe o mulțime de factori diferiți, iar companiile tind să mențină procesul destul de vag. Acest lucru le oferă flexibilitatea de a acorda premii fără a trebui să îndeplinească mai întâi criteriile specificate.
Majoritatea țărilor consideră banii câștigați din bonusuri discreționare ca fiind venituri, chiar dacă nu fac parte dintr-un salariu și sunt predispuse să se schimbe de la an la an. Persoanele care locuiesc în jurisdicții cu impozit pe venit sunt aproape întotdeauna impozitate pe câștigurile bonus, de obicei la aceeași rată cu câștigurile și salariile lor obișnuite. În funcție de angajator, impozitele pot fi reținute sau nu în momentul acordării premiului.