Tradiția bufonului de la curte, un om care i-ar amuza pe curteni și monarhii cu glumele și glumele sale, este veche. Cei mai mulți oameni asociază bufonii cu Europa medievală și renascentista, dar în fapt practica de a păstra un bufon sau un prost merge dincolo de nașterea lui Hristos. În epoca modernă, se mai pot găsi bufoni, deși poziția oficială a unui bufon regal la curte nu este adesea ocupată. Mulți fani ai istoriei medievale le place să se îmbrace în bufoni, sărbătorind o tradiție bogată și complexă. Bufonul poate fi văzut și simbolic în multe locuri, inclusiv pachete de cărți, unde este cunoscut ca joker.
Uniforma clasică a unui bufon de curte include o pălărie în trei colțuri cu clopoței și îmbrăcăminte viu colorată cu model unic. Multe articole de îmbrăcăminte din epoca medievală erau de fapt destul de strălucitoare și chiar stridente după standardele moderne, dar bufonul de la curte s-ar fi remarcat, datorită pălăriei distinctive și a sunetului de clopoței care însoțeau fiecare mișcare. Unii bufoni au fost, de asemenea, înzestrați cu bijuterii, haine frumoase și alte cadouri în semn de mulțumire pentru serviciile lor și, fără îndoială, și-ar fi purtat cadourile pentru a-și demonstra favoarea.
Poziția bufonului de la curte era de fapt foarte complicată. La suprafață, un bufon ar putea fi luat ca un simplu bufon, dar a trebuit să meargă și pe o linie fină în curte, deoarece nu avea un loc oficial în rândurile curții. Acest lucru a permis bufonilor să fie mai liberi cu opiniile lor, deoarece cuvintele lor puteau fi considerate glume, dar trebuiau să fie atenți să-și depășească limitele, deoarece un bufon de curte care mergea prea departe putea fi pedepsit de monarh.
În unele cazuri, persoanele care erau cu dizabilități au preluat o funcție de bufon de curte. Persoanele cu dizabilități mintale și-ar putea găsi un loc în societatea medievală făcând capul și zbârnâind la curte, eliberând astfel familiile lor de o povară semnificativă. Alți bufoni erau muzicieni, actori sau artiști pregătiți, iar unii dintre ei chiar au devenit confidenti de încredere și apreciați în curte.
Mulți bufoni de curte erau extrem de inteligenți și sensibili la tendințele politice și sociale din epocile lor. Distracțiile lor calificate ar fi putut include glume inteligente sau subtile la adresa dușmanilor regelui, împreună cu comentarii despre problemele generale ale societății. Un bufon ar putea, de asemenea, să se distreze pur și simplu, desigur, cu acrobații, muzică, cântece prostești și mulți bufoni sau bufoni făceau exact asta în perioadele de incertitudine și frică.