Insula vulcanică Krakatoa, scrisă și Krakatao sau Krakatowa, este cel mai bine cunoscută pentru uriașele erupții vulcanice care au avut loc acolo duminică, 26 august 1883. Într-o secvență de explozii masive în dimineața și începutul după-amiezii, cei 2,625 de picioare (800 m) vârf înalt a erupt și a vărsat un torent de magmă vulcanică în strâmtoarea Sundra din Oceanul Indian. Aproximativ 2.9 mile cubice (12 km cu) de magmă au fost eliberate, iar explozia inițială cuplată cu tsunami-urile cauzate de magma căzută în mare a însemnat că numărul morților a ajuns la aproape 40,000 de oameni. Cele trei insule care au constituit Krakatoa au fost în mare parte distruse de explozie.
Insula Krakatoa era situată între coloniile olandeze de atunci Java și Sumatra în strâmtoarea Sundra. Înainte de erupție și eventuala autodistrugere, Krakatoa se afla la 492 de yarzi (450 m) deasupra nivelului mării și măsura 8.8 mile pătrate (23 km pătrați). Oamenii de știință cred că înainte de fatidica după-amiază de duminică din 1833, insula a arătat semne ale ceea ce este cunoscut sub numele de activitate vulcanică pliniana. Această activitate pliniană (numită după Pliniu cel Tânăr, cronicar al erupției Vezuviului din 79 d.Hr.) se crede că a implicat expulzarea unor cantități mari de materie în atmosferă. Acest lucru este evidențiat de rapoartele marinarilor care au călătorit de-a lungul strâmtorii în lunile dinaintea erupției și au asistat la o mare pană de fum care iese din craterul Krakatau împreună cu bare ponce și cenușă împrăștiate de-a lungul strâmtorii.
Activitatea care a prevestit explozia cataclismică de câteva luni mai târziu a fost de la vulcanul Perboewetan din complexul de vulcani Krakatoa. Potențialul unei erupții masive a fost crescut de această activitate anterioară, deoarece a lărgit caldera de sub insulele Krakatoa, ceea ce a adăugat la creșterea presiunii. În jurul orei 5:30 și apoi în jurul orei 7:00 în ziua erupției fatale, insula a suferit două explozii uriașe care au provocat tsunami-uri să facă ravagii în strâmtoarea Sundra. Apoi, aproximativ trei ore mai târziu, la ora 10:00, insula a explodat și s-a autodistrus într-o uriașă explozie cataclismică. Ceea ce fusese anterior 8.8 mile pătrate (23 km pătrați) de vulcan vărsător a explodat în caldera de 3.7 mile (6 km) pe care se afla.
Explozia a fost cel mai puternic sunet raportat vreodată și a fost echivalent cu aproximativ 200 de megatone de trinitrotoluen (TNT). Explozia sonoră a exploziei a ajuns până în Australia și a fost raportată și în Sri Lanka și Filipine.