Toate burghiele sunt proiectate pentru a permite utilizatorilor să facă găuri circulare în lemn și alte substanțe de construcție. Spre deosebire de burghiele tradiționale, care au un diametru uniform, diametrul unui burghiu conic devine progresiv mai mic de la vârf la vârf. Aceste burghie sunt concepute în esență pentru găurirea găurilor pilot în diverse materiale; aceste găuri sunt făcute în pregătirea pentru introducerea șuruburilor, șuruburilor și a altor feronerie. Majoritatea producătorilor de burghie conice folosesc oțel durabil, de înaltă calitate, în construcția burghiilor lor conici.
Introducerea șuruburilor într-o substanță fără găuri pilot poate provoca cu ușurință daune. În timp ce lemnul moale și alte materiale mai moi pot accepta șuruburi direct, fără a suferi prea multe daune, este posibil ca alte materiale, cum ar fi lemnul de esență tare, să crape din cauza presiunii care rezultă din introducerea unui șurub fără orificiu pilot. Este esențial să găuriți o gaură pilot în majoritatea materialelor cu burghiul conic de dimensiuni adecvate pentru a reduce probabilitatea de despicare, fisurare, deformare sau deteriorare în alt mod a materialului.
Diametrul rădăcinii unui șurub – cunoscut și sub numele de diametrul său minor – se referă la diametrul șurubului în punctele dintre filete. Diametrele rădăcinilor pe șuruburile pentru lemn #4 și #6, de exemplu, sunt de 0.075 inchi (1.879 milimetri) și, respectiv, 0.094 inchi (2.387 milimetri). În general, atunci când găuriți găuri pilot pentru un anumit șurub pentru lemn care urmează să fie utilizat pe lemn de esență tare, ar trebui să fie utilizate burghie conice care pot produce găuri pilot care se potrivesc cu diametrul rădăcinii șurubului. Găurile pilot pentru lemn de esență moale ar trebui să fie cu aproximativ 15 la sută mai mici decât diametrul rădăcinii șuruburilor care vor fi folosite pe ele.
Multe tipuri de burghie, inclusiv burghie conice, sunt construite din oțeluri de mare viteză (HSS). HSS-urile sunt tipuri de oțeluri puternice care conțin elemente precum crom, molibden, carbon și wolfram. Un burghiu conic din HSS este foarte dur și rezistent la coroziune, abraziune și temperaturi ridicate. Carbonul sporește rezistența oțelului, molibdenul crește flexibilitatea, iar combinația de wolfram și cobalt permite burghiilor conici să funcționeze eficient la temperaturi mai ridicate.
Un burghiu conic HSS își poate păstra duritatea chiar și în timpul găuririi de producție la temperaturi extrem de ridicate. Scara Rockwell este folosită pentru a face referire la duritatea materialului. Cele mai multe clase de HSS oferă durități în intervalul între 64 și 70 pe scara Rockwell „C” pentru duritate. Aceste valori sunt mai mari decât multe tipuri de metal, inclusiv fier și majoritatea claselor de oțel.