Cadrele de aplicații web sunt instrumente software care sunt utilizate în mod obișnuit pentru a ajuta la crearea și gestionarea diferitelor tipuri de aplicații online. Acestea pot implica proiectarea și lansarea de pagini pentru un site web sau furnizarea de diverse aplicații pentru a oferi consumatorilor o gamă largă de servicii web. Cadrul tinde să includă toate elementele necesare îndeplinirii sarcinilor dorite, eliminând astfel nevoia de a securiza instrumentele necesare din diferite surse.
Unul dintre elementele cheie ale oricărui cadru de aplicații web este biblioteca de software. După cum sugerează și numele, bibliotecile de software sunt un depozit central pentru toate tipurile de software care pot fi utilizate în crearea și funcționarea continuă a activităților online. O bibliotecă tipică va include software pentru a ajuta la gestionarea creării și întreținerea bazelor de date online, pentru a oferi securitate paginilor web și, de asemenea, pentru a ajuta la maparea paginilor, astfel încât să existe un sentiment de continuitate și ordine.
Un cadru eficient de aplicații web va asigura, de asemenea, funcțiile de bază de întreținere care sunt necesare pentru gestionarea datelor găzduite pe serverele care găzduiesc paginile web. Aceasta include stocarea în cache a documentelor web esențiale pentru editare și recuperare ușoară. În același timp, cadrul va găzdui și o varietate de șabloane. Acest lucru face posibilă schimbarea fundalurilor pe paginile web fără a afecta aranjarea graficelor, textului și a altor elemente de pe pagină.
Aspectele de configurare automată ale unui cadru de aplicații web de calitate sunt de o importanță cheie. Un exemplu excelent este cadrul cunoscut sub numele de Ruby on Rails. Acest cadru versatil este capabil să definească și să ruleze o schemă de bază de date în două moduri diferite. În primul rând, cadrul poate defini proprietățile oricăror obiecte model aflate în uz pe cadru la punctul de rulare. Definiția se bazează pe configurația schemei bazei de date. Alternativ, cadrul aplicației web poate crea o schemă de bază de date bazată pe proprietățile obiectelor model utilizate în timpul execuției.