Un câine care auz este un câine de serviciu care a fost dresat pentru a ajuta un manipulator care este surd sau cu probleme de auz. Câinii care auz sunt dresați să ofere „alerte sonore” conducătorilor lor pentru a indica faptul că are loc un zgomot de interes sau îngrijorare, de la o alarmă de incendiu la un prieten care strigă un salut. Orice rasă de câini poate fi folosită ca câine care auz, iar multe organizații de dresaj de câini auzătoare aleg să antreneze maidanezii salvați, atunci când este posibil, pentru a le oferi acestor câini o a doua șansă la viață.
Înainte ca un câine să poată începe dresajul ca și auz, el sau ea este mai întâi învățat să fie extrem de ascultător. Câinii potențiali de asistență trebuie să fie extrem de bine educați, calmi și prietenoși și, de obicei, sunt supuși unei game de situații stresante în timpul antrenamentului pentru a vedea cum se comportă. Evident, un animal de serviciu care zboară la un zgomot puternic sau pocnește spre copii ar putea fi potențial periculos, iar astfel de animale sunt excluse din programul de antrenament.
Odată ce câinele a fost dresat, socializat și testat, el sau ea începe să învețe mecanismele alertării sonore. Cel mai elementar, un câine care auz va învăța să tragă de un plumb sau de laba de piciorul mânuitorului său pentru a indica că există un zgomot care necesită atenție. Mulți câini care auz învață, de asemenea, câteva alerte specifice și pot fi învățați să facă lucruri precum să se îndepărteze de direcția unei alarme de incendiu pentru siguranță. Odată ce câinele a învățat toate comenzile sale de ascultare și a fost antrenat să reacționeze la sunete, el sau ea este prezentat potențialilor conducători, care de obicei testează câinele pentru o perioadă scurtă pentru a se asigura că câinele se potrivește bine.
Majoritatea organizațiilor care furnizează câini care auz au grijă, de asemenea, de îngrijirea lor medicală de rutină sau au recomandări pentru medicii veterinari care se ocupă de animalele de serviciu. Aceste organizații pot oferi, de asemenea, formare continuă, precum și întâlniri regionale, pentru persoanele care sunt interesate. În mod obișnuit, un câine care auz devine un membru apropiat al familiei, deoarece el sau ea oferă un serviciu valoros în plus față de companie.
Câinii cu auz foarte speciali sunt dresați pentru a-i ajuta pe proprietarii surzi/orbi, acționând ca câini ghid, pe lângă faptul că funcționează ca câini care auz. Pentru persoanele surde și nevăzătoare, acest tip de animal de serviciu poate fi extrem de eliberator, deoarece îi permite manipulatorului să aibă mult mai multă libertate de mișcare decât ar avea-o altfel.
Prin lege, câinii care auzul, împreună cu alte animale de asistență, trebuie să aibă acces în orice locuri publice în care stăpânii lor doresc să meargă. În multe țări, se așteaptă ca câinii cu auz să poarte însemne specifice care indică faptul că sunt animale de lucru, iar proprietarii ar putea avea nevoie să poarte un card. Excepția de la aceasta este Statele Unite, unde animalele de serviciu sunt puternic protejate în temeiul Americans with Disabilities Act (ADA); prin lege, animalele de serviciu americane nu trebuie să poarte însemne speciale, iar oamenii nu pot cere o carte de identitate, deoarece aceasta este considerată discriminare.