Un card miniatural este o formă de memorie portabilă care a fost dezvoltată pentru a fi utilizată în dispozitive electronice mici, cum ar fi telefoanele inteligente și hardware similar. Deseori dezvoltate ca memorie flash, aceste carduri ar putea fi folosite pentru a adăuga stocare internă la astfel de dispozitive. Au existat și modele disponibile care constau în formate volatile, însă, care ar crește puterea de procesare și memoria dispozitivului, dar nu și stocarea permanentă a acestuia. Deși popular în unele dispozitive, cardul miniatural nu a fost adoptat la fel de larg ca și alte forme de memorie flash și stocare, cum ar fi SmartMemory® și CompactFlash®.
Unul dintre cele mai comune moduri în care este proiectat un card miniatural este o formă de memorie flash care poate reține datele chiar și fără alimentare. Aceasta este denumită „memorie nevolatilă” și este adesea folosită pentru stocarea internă a datelor pe dispozitive precum telefoanele mobile și laptopurile. Dimensiunea mică a unui card miniatural îl face ideal pentru această utilizare, iar astfel de carduri pot fi adăugate sau îndepărtate rapid și ușor de pe un dispozitiv. Deși aceste carduri nu au capacitatea de stocare a unui hard disk mai mare, ele pot fi folosite pentru a adăuga cu ușurință o cantitate mică de memorie la un dispozitiv care nu necesită mult spațiu pentru informații.
Un card miniatural poate fi folosit și ca formă de memorie volatilă, ceea ce înseamnă că reține datele doar atâta timp cât are putere. În acest fel, un astfel de card acționează efectiv ca o formă de memorie cu acces aleatoriu (RAM) care este utilizată pentru a procesa programe sau date de pe un dispozitiv. Multe dispozitive electronice mici, cum ar fi un telefon mobil, nu necesită o cantitate mare de memorie RAM, iar dimensiunea unui card miniatural îl face ideal pentru aceste scopuri. Există însă și alte tipuri de hardware care pot fi folosite pentru stocarea datelor, care au devenit tot mai populare.
Formate precum SmartMemory® sunt adesea folosite în telefoane inteligente și dispozitive similare, inclusiv unele camere digitale, pentru stocarea rapidă și ușoară a datelor. Aceste tipuri de carduri pot fi îndepărtate rapid de pe un dispozitiv pentru a transfera date către alte componente hardware. CompactFlash® este, de asemenea, utilizat mai frecvent decât un card miniatural și poate oferi o cantitate mare de memorie într-un format foarte mic. Există anumite dispozitive și cititoare de carduri care pot fi folosite pentru a accesa date pe mai multe formate, deși acestea sunt destul de neobișnuite și sunt utilizate de obicei numai în aplicații specializate.