Negii sunt denumirea comună pentru bulgări rotunzi, cărnoase, care se pot forma oriunde pe piele, provenite din câteva tipuri de infecții bacteriene. Timp de secole, caruncle a fost modalitatea mai consacrată de a se referi la aceste creșteri, provenind din latinescul caruncula, care înseamnă „bucătă mică de carne”. Francezii încă mai numesc negului un caruncle. Termenul este folosit în limba engleză modernă pentru a indica trei părți ale existenței anatomice umane: colțurile roșii ale ochilor, partea inferioară a limbii și ca un tip de neg care se poate forma la deschiderea uretală.
În medicina modernă, când se formează un tip de neg în apropierea deschiderii uretrei, într-o nuanță roșiatică, medicii îl numesc caruncul uretral. Această afecțiune este cea mai răspândită la femei după menopauză și poate fi sau nu dureroasă. Aceste excrescențe sunt adesea îndepărtate printr-o procedură chirurgicală, cu creme infuzate cu estrogen sau săruri speciale de baie aplicate pentru a reduce orice umflare.
Cuvântul caruncle poate fi folosit pentru a se referi la o mână de manifestări biologice. În regnul plantelor, o carunculă este o creștere cu noduri care poate apărea pe unele tipuri de semințe. Este, de asemenea, un organ senzorial important pe secțiunea din spate a unor viermi sau pe secțiunea de vaci a ciocurilor unor păsări.
Această definiție timpurie a generat o varietate de excrescențe de-a lungul istoriei. Unul dintre utilizatorii principali ai termenului de caruncle în 2011 sunt botaniștii, care etichetează negi pe unele semințe în acest fel. Aceste creșteri cu vârfuri de corn sunt comune pentru câteva tipuri de semințe de plante din genurile Euphorbia și Jatropha. În toate celelalte tipuri de plante, acești negi sunt cunoscuți sub numele de elaiozomi. Ambalate cu substanțe nutritive, acești elaiozomi sau caruncule atrag furnicile, care transportă semințele înapoi la larvele lor pentru o masă. Acest lucru ajută simbiotic la distribuirea semințelor în alte zone fertile subterane.
Biologii au etichetat și câteva părți de animale caruncle, poate pentru unde sau cum apar ele în natură. Secțiunea posterioară a viermilor din familia anelidelor, numită carunculă, are unele funcții senzoriale, dar nu la fel de înălțate ca secțiunile capului sau prostomiului. Termenul poate fi folosit, de asemenea, pentru a descrie miezul roșu, cărncios, care se formează în jurul capetelor păsărilor precum fazanii, cocoșii și curcanii.
Cuvântul caruncle nu este folosit doar ca substantiv. Când se formează o carunculă, conform dicționarului World Book, se poate spune că se „carunculează”. Sămânța, pielea sau baronul pot fi, de asemenea, „carunculate” sau „carunculare”. Din 2011, caruncle nu a devenit un termen de argou pentru dezgustător.